Компания Lunar Outpost заключила соглашение с SpaceX по использованию космического корабля Starship для доставки на Луну ровера Lunar Outpost Eagle. Это транспортное средство создается в рамках программы NASA Lunar Terrain Vehicle (LTV) для поддержки миссий Artemis. Детали запуска и условий соглашения остаются конфиденциальными.
Lunar Outpost стала одной из трех компаний, которые в апреле 2024 года получили контракты от NASA на первый этап программы LTV. Их задача — разработка роверов для будущих исследований Луны. Каждая компания должна завершить начальный дизайн и пройти предварительный анализ проекта (PDR). После этого NASA выберет по крайней мере одного исполнителя для более детальной работы.
Программа LTV предусматривает, что компании берут на себя ответственность за доставку роверов на Луну с возможностью коммерческого использования вне требований NASA.
Почему SpaceX?
Исполнительный директор Lunar Outpost Джастин Сайрус отметил, что выбор Starship обусловлен высоким уровнем технологического прогресса SpaceX, быстрыми темпами их работы и качеством организации. «Starship зданий обеспечить надежный спуск на поверхность Луны в нужные сроки», — подчеркнул Сайрус.
Луноход Lunar Outpost Eagle разработан для совместимости с различными посадочными системами, но Starship является приоритетным выбором. Компания стремится сохранить гибкость в выборе технических решений, оценивая прогресс в отрасли со временем.
Партнерство и тестирование
Lunar Outpost сотрудничает с такими компаниями, как Leidos, MDA Space, Goodyear и General Motors. В сентябре Leidos заменила Lockheed Martin в качестве ключевого партнера. Сейчас команда работает над совершенствованием дизайна лунохода, а NASA уже тестировала прототип для анализа удобства использования.
«Мы получили ценную обратную связь от астронавтов и вносим изменения для улучшения», — заявил Сайрус.
Дальнейшие планы
Первый этап контракта завершится через шесть месяцев после проведения PDR. После этого NASA запросит предложения от Lunar Outpost, Intuitive Machines и Venturi Astrolab относительно следующего этапа, включающего разработку лунохода и заключение соглашений на услуги.
Однако ограничения бюджета NASA могут привести к выбору только одной компании. Сайрус и его коллеги из отрасли настаивают на выборе нескольких исполнителей для обеспечения резервирования, как это было сделано в других программах NASA.
Финансирование и коммерческие перспективы
13 ноября Lunar Outpost объявила о привлечении финансирования в рамках раунда Серии А, сумма которого не разглашается. Эти средства будут направлены на разработку управляемого астронавтами лунохода, независимо от результатов отбора NASA.
«Финансирование позволяет нам быстрее реализовать планы. Мы запустим луноход на Starship при любых обстоятельствах», — подытожил Сайрус.
Ранее мы сообщали о том, как ракета SLS для лунной программы Artemis оказалась под угрозой закрытия.
По материалам spacenews.com
