После вертолета на Титане будет летать самолет

На спутник Сатурна Титан планируют запустить беспилотный гидросамолет. Его разрабатывают инженеры компании Planet Enterprises. Аппарат сможет садиться на поверхность наполненных жидкими углеводородами морей этого небесного тела.

Море на Титане
Море на Титане. Источник: NASA/John Glenn Research Center

Летательные аппараты для Титана

Ученые готовятся серьезно исследовать спутник Сатурна Титан и разрабатывают для него беспилотные летательные аппараты. Уже в 2034 году туда должен отправиться вертолет Dragonfly. Но ученые предложили еще более амбициозный проект — беспилотный самолет, который сможет путешествовать в атмосфере из углеводородов.

Титан — второй по размеру спутник в Солнечной системе. Он является единственным, кроме Земли, небесным телом, на поверхности которого есть настоящие моря. Правда, это — не вода, а смесь тех же углеводородов, которые составляют его атмосферу, но при температуре -180℃ превращаются в жидкость.

Для того чтобы исследовать эти объекты, необходим аппарат, способный длительное время находиться в воздухе. И именно такой разработала компания Planet Enterprises, которая уже получила для его дальнейшей разработки 175 тыс. долларов в рамках программы NIAC.

Гидросамолет TitanAir

Сегодня аппарат TitanAir существует только в виде общего концепта. Это один из 14 проектов, отобранных в рамках первого этапа грантовой программы NIAC. Сейчас разработчики готовят более подробный проект для следующей программы.

Куин Марли, возглавляющий Planet Enterprises заявляет, что TitanAir должен быть гидросамолетом, который сможет садиться на поверхность морей и отбирать пробы оттуда. Для этого его крыло будет оснащено системой капилляров — тонких сосудов, по которым жидкость сможет подниматься без помощи помп.

На идею такой системы инженеров натолкнула кофейная чашка, разработанная для астронавтов в 2008 году. В ней система капилляров применяется для того, чтобы доставить жидкость из полностью закрытого сосуда в рот человека. Здесь все будет наоборот — конечной точкой, куда будут направляться углеводороды, станут топливный бак и научные приборы.

Поскольку Титан значительно меньше Земли, сила тяжести на нем составляет всего 17 процентов от той, к которой мы привыкли на нашей планете. Поэтому аэродинамические полеты в его атмосфере вполне возможны. Необходимо только, чтобы крыло самолета было тонким и длинным.

По материалам phys.org.

Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!

Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine

В поисках жизни в Солнечной системе: прямая трансляция запуска миссии Europa Clipper
Навстречу Земле: Hubble сфотографировал приближающуюся к Млечному Пути угасающую спиральную галактику
Откуда на Землю попали «строительные блоки» жизни
Лицо с выражением боли: Perseverance нашел удивительную скалу
Обреченный мир: облако натрия выдало вулканическую экзолуну
Взгляд из безграничности: как одинокий астронавт Apollo 15 увидел Землю по-новому
Планета в двойной системе поможет разгадать загадку красных карликов
Новая теория о гравитации без массы: найдена альтернатива темной материи 
Вышла бесплатная ознакомительная версия украинского дизельпанка о галичанах в космосе Sand
С первого раза: башня Mechazilla успешно словила ускоритель Super Heavy