Европейское космическое агентство создаст новый небольшой телескоп для поиска темной материи. Его назовут Arrakhis в честь планеты из серии фантастических романов «Дюна» Фрэнка Герберта.
Телескоп Arrakhis
На Арракисе, согласно книге, можно было найти вещество под названием «спайс», которое позволяло путешествовать быстрее света.
Ученые тоже охотятся за экзотическими веществами, но их интересует в основном темная материя. Этим термином обозначают ту часть массы Вселенной, которая никак себя не проявляет, кроме гравитационного взаимодействия.
Миссия характеризуется как быстрая, но это означает только то, что на ее подготовку к запуску отводится менее 10 лет. Прошлая подобная миссия называлась Comet Interceptor, и она находится на стадии строительства с 2019 года. Запуск Arrakhis запланирован на начало 2030-х годов.
Как увидеть темную материю?
Несмотря на свои небольшие размеры, Arrakhis сможет наблюдать действительно глобальные процессы. Сама по себе темная материя невидима. Однако о ее распространении во Вселенной говорит движение объектов, взаимодействующих с ней и при этом излучающих свет.
Ученые полагают, что целые галактики могут колебаться из стороны в сторону под влиянием темной материи. А она, в свою очередь, расположена в пространстве крайне неравномерно, формируя целые сгущения. В них должны находиться маленькие звездные системы.
В особо экстремальных случаях гравитационные силы темной материи могут разрывать галактики на части, формируя звездные потоки. Именно их больше всего хотят увидеть ученые, которые будут работать с Arrakhis.
Млечный Путь и невидимые галактики
В частности, это касается и нашего Млечного Пути. Ученые уже знают, что в нем очень много звездных потоков, а звезд в гало — наоборот, меньше, чем должно быть. Поэтому вполне возможно, что она и рядом с нашей звездной системой формирует сгущение, которое мы не видим.
Темная материя считается «холодной». То есть ее частицы массивны и двигаются медленно. Но ее могут составлять и более легкие элементы. И тогда она должна формировать гораздо меньше сгущений. Но для того, чтобы все это узнать, нужно точно идентифицировать все карликовые галактики вблизи Млечного Пути. Ученые уверены, что часть из них все еще скрывается от нас. Их картографированием с помощью своей широкоугольной инфракрасной камеры и займется Arrakhis в первую очередь.
По материалам www.space.com.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
