Астрономы опубликовали новое изображение потенциально опасного астероида 2024 YR4, полученное при помощи телескопа Gemini South. Он может столкнуться с Землей 22 декабря 2032 года.
Коридор риска
Астероид 2024 YR4 был открыт в конце 2024 года на снимках, сделанных телескопами автоматизированной системы ATLAS. Ее основная задача заключается в обнаружении потенциально опасных небесных тел. Находка вызвала большой резонанс, поскольку 2024 YR4 имеет хотя и небольшой, но отличный от нуля шанс столкнуться с нашей планетой. По состоянию на 15 февраля он оценивался в 2,2%. Существует также 0,3% вероятность того, что астероид может столкнуться с Луной.
Столкновение 2024 YR4 с Землей будет сопоставимо с последствиями падения Тунгусского метеорита. По оценкам NASA, астероид взорвется в атмосфере с выделением 8 мегатонн энергии в тротиловом эквиваленте. Этого достаточно, чтобы опустошить крупный город. В коридоре риска окажутся такие страны, как Индия, Пакистан, Бангладеш, Эфиопия, Судан, Нигерия, Венесуэла, Колумбия и Эквадор.
Как выглядит опасный астероид
Неудивительно, что астрономы провели серию наблюдений астероида, чтобы как можно точнее определить его орбиту. В них принял участие 8,1-метровый телескоп Gemini South, расположенный на горе Серро-Пачон в чилийских Андах.
По словам ученых, съемка астероида была довольно непростой задачей, поскольку он довольно тусклый и наблюдался при освещении Луны на 70%. То есть фоновая засветка неба была значительно выше, чем в обычных условиях. Это усложнило задачу обнаружения такого тусклого и далекого объекта. Кроме того, астероид двигался со скоростью 0,26 угловой секунды в минуту, что потребовало тщательного нацеливания телескопа.
Несмотря на все сложности, Gemini South удалось справиться с этой задачей и сфотографировать астероид. Снимки были сделаны 7 февраля 2025 года. В этот момент 2024 YR4 находился на расстоянии около 59,5 млн км от Земли и 209 млн км от Солнца.
В ближайшее время будут сделаны еще несколько снимков 2024 YR4 при помощи Gemini South. Но поскольку астероид постепенно удаляется от Земли, с каждым днем эта задача будет становиться все сложнее и сложнее. Ожидается, что примерно с середины марта наземные телескопы больше не смогут его увидеть. Поэтому астрономы планируют задействовать космическую обсерваторию James Webb. Благодаря возможности фиксировать инфракрасные волны, он сможет наблюдать астероид в течение весны 2025 года.
2024 YT4 вновь вернется к Земле в 2028 году. Не исключено, что лишь тогда астрономы сумеют окончательно рассчитать траекторию астероида и снять все опасения по его поводу.
По материалам Space.com
