Запуск частной космической миссии Polaris Dawn состоится не ранее 26 августа. Об этом говорится в сообщении, опубликованном в ее официальном аккаунте в соцсети X.
Задачи миссии Polaris Dawn
Миссия Polaris Dawn финансируется миллиардером Джаредом Айзекманом, который в 2021 году уже совершил полет в космос. Она должна стать первым из трех полетов по программе Polaris. В ее рамках Crew Dragon, на борту которого будут находиться четыре человека, совершит одиночный полет на околоземную орбиту.
Предстоящий полет имеет три основные цели. Во-первых, Crew Dragon должен будет выйти на орбиту с апогеем в 1400 км и побить рекорд высоты, установленный еще в далеком 1966 году миссией Gemini 11. Тогда она достигла высоты 1372 км (экспедиции Apollo удалялись от Земли на значительно большее расстояния, но они делали это во время полетов к Луне, а не на околоземной орбите).
Во-вторых, в ходе полета будут проведены десятки научных экспериментов. Поскольку апогей орбиты Crew Dragon будет проходить близко к внутреннему радиационному поясу Земли, целью многих из них будет изучение влияния повышенного уровня излучения на здоровье астронавтов.
И наконец, в ходе миссии Polaris Dawn состоится первый в истории частный выход в открытый космос. В нем примут участие сам Айзекман, а также специалист миссии Сара Гиллис. Операция состоится на высоте 500 км, что сопоставимо с высотой орбиты телескопа Hubble. Поскольку у Crew Dragon нет отдельного шлюзового отсека, для выхода в космос астронавтам придется разгерметизировать весь корабль.
Новая дата полета миссии Polaris Dawn
С момента анонса в 2022 году дата полета Polaris Dawn уже несколько раз переносилась. Вначале предполагалось, что она отправится в космос еще в конце 2022 года. Затем полет был сдвинут на 2023 год. Потом на 2024 год. Переносы миссии были связаны с ее технической сложностью и необходимостью создания новых скафандров, что оказалось более сложной задачей, чем предполагалось изначально.
К лету 2024 года проблемы со скафандрами, наконец, удалось решить. В июне экипаж Polaris Dawn протестировал их в вакуумной камере, чтобы узнать, как костюмы поведут себя в условиях, схожих с космическими. Тесты завершились успехом.
Однако даже после этого миссия вновь столкнулась с переносами. Вначале, аварией завершился пуск ракеты Falcon 9. Это привело к тому, что дату полета пришлось сдвинуть на месяц.
We are targeting no earlier than August 26 for the launch of Polaris Dawn pic.twitter.com/tkkiRke64a
— Polaris (@PolarisProgram) August 7, 2024
Теперь миссия стала заложником ситуации со Starliner. Недавно NASA объявила о намерении перенести запуск миссии Crew-9, который имеет для SpaceX больший приоритет. В этой ситуации Polaris Dawn вновь пришлось пододвинуться, чтобы дать SpaceX время на подготовку. Теперь сообщается, что миссия отправится в космос не ранее 26 августа. Но не исключено, что это не последний перенос. Вполне вероятно, что SpaceX вначале все же отправит Crew-9 в космос, после чего займется Polaris Dawn.
