Во время космических миссий даже самые мелкие факторы могут разрушить грандиозные планы. Именно поэтому во время сборки космических аппаратов стерильности помещений уделяют особое внимание. Впрочем, идеальной чистоты достичь не всегда удается. Но иногда незамеченная «грязь» позволяет делать неожиданные открытия.
Группа ученых из Лаборатории реактивного движения NASA обнаружила 26 новых видов бактерий в чистом помещении, где готовили к запуску космический аппарат Phoenix в 2007 году. Команда проанализировала 215 бактериальных штаммов, часть из которых существовала еще до прибытия аппарата. Другие появились во время его сборки и тестирования. Из них 53 штамма принадлежали к 26 ранее неизвестным видам. Результаты исследования опубликованы в журнале Microbiome.
Что не убивает, делает сильнее
Инженеры должны придерживаться строгих условий стерильности комнат внутри лаборатории NASA: контроль температуры, влажности и воздушных потоков. Однако некоторые бактерии не только выживают во время дезинфекции, но и развивают устойчивость к смертельно опасным химикатам и радиации.
«Такие микроорганизмы могут угрожать космическим миссиям, загрязняя другие планеты», — объясняет Александр Росадо, один из авторов исследования.
Выжившие бактерии развивают уникальные механизмы защиты: репарацию ДНК, ускоренный метаболизм и способность нейтрализовать токсины. Такие свойства делают их похожими на экстремофилов, способных выживать в экстремальных условиях.
Исследование космических бактерий-мутантов может иметь практическое применение:
- В медицине, где гены устойчивости к стрессу могут помочь в разработке новых лекарств.
- В пищевой промышленности для улучшения методов консервации продуктов.
- В биотехнологиях для создания новых материалов.
«Эти микроорганизмы — настоящие «выживальщики», их свойства могут быть полезными для человечества», — добавляет докторантка университета KAUST Юния Шульц.
Выявление устойчивых бактерий побудит NASA пересмотреть и повысить стандарты чистоты для своих лабораторий. В то же время, ученые продолжают исследовать, могут ли такие бактерии выжить на Марсе или других планетах.
Ранее мы рассказывали о том, как бактерии переносят условия, близкие к космическим.
По материалам phys.org
