NASA надеется спасти лунный кубсат

Специалисты миссии LunaH-Map надеются, что сумеют восстановить нормальную работу ее двигателей. Это позволит кубсату достичь Луны в 2024 году.

Кубсат LunaH-Map (концепт). Источник: NASA

Аппарат LunaH-Map был построен специалистами Университета штата Аризона по заказу NASA. Он предназначен для картографирования залежей водяного льда на южном полюсе Луны. Для этого кубсат оснащен нейтронным спектрометром, способным определить содержание водорода в поверхностном слое.

LunaH-Map отправился в космос, как один из попутных грузов миссии Artemis I. Поскольку ее запуск несколько раз переносился, у специалистов миссии не было возможности перезарядить его батареи, что вызвало опасения по поводу возможности кубсата выйти на связь с Землей. Однако все обошлось и после отделения LunaH-Map успешно передал телеметрию.

К сожалению, проблемы возникли с другим компонентом аппарата  — его силовой установкой. LunaH-Map оснащен ионным двигателем BIT-3. Кубсат должен был выполнить маневр, который бы перевел его на постоянную орбиту вокруг Луны. Однако из-за заклинившего клапана, BIT-3 не сумел развить нужную тягу. В результате LunaH-Map не сумел произвести коррекцию курса и ушел в межпланетное пространство.

На данный момент будущее миссии зависит от того, удастся ли специалистам наладить нормальную работу ее двигателя. Они планируют использовать нагреватели, чтобы разблокировать клапан. Если инженерам удастся сделать это до середины января, то они смогут воспользоваться альтернативной траекторией, которая обеспечит прибытие LunaH-Map к Луне в январе 2024 года. Если им не удастся уложиться в назначенный срок, существуют также варианты отправить кубсат по пролетной траектории к одному из околоземных астероидов.

Насколько оправдаются эти планы, станет понятно уже в ближайшее время. По словам специалистов миссии, сам кубсат находиться в хорошем состоянии. Проведенные после запуска проверки показали, что его спектрометр работает в штатном режиме и способен провести запланированные наблюдения.

Вы также можете полюбоваться потрясающим фото Земли, сделанным, направляющимся к Луне, японским аппаратом «Хакуто-R».

По материалам https://www.nasa.gov

Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!

Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine