Спустя почти 50 лет капсула с лунным грунтом миссии Apollo 17 наконец была вскрыта в Космическом центре Джонсона NASA в Хьюстоне. Это один из образцов последней миссии Apollo по высадке людей на Луну.
«У нас появилась возможность открыть этот невероятно ценный образец. Он хранился в течение 50 лет в вакууме. Теперь мы увидели, какие сокровища хранятся внутри», — прокомментировал событие Томас Зурбухен, заместитель администратора Управления научной миссии NASA в Вашингтоне.
Лунный грунт был собран Юджином Сернаном и Харрисоном Шмиттом в декабре 1972 года, когда они забили 36-сантиметровые цилиндрические трубы в оползневые отложения в долине Таурус-Литтроу. Два астронавта NASA запаяли трубку вакуумом еще на поверхности спутника Земли. С тех пор капсула была герметично закупоренной. После того как миссия вернулась на Землю, образец был помещен во вторую защитную трубу в специальном шкафу в лунной лаборатории Джонсона, где он оставался нетронутым почти полвека.
Образец, известный как 73001, содержит фрагменты грунта и горных пород, которые могут предоставить ученым историческую информацию о геологии Луны. Еще один образец с Apollo 17 был впервые открыт в 2019 году, во время 50-летия первой высадки на Луну.
Образец для технологий будущего
Часть контейнеров с образцами с Apollo были намеренно оставлены закрытыми, чтобы будущие поколения с более совершенными технологиями могли изучить их и получить больше информации о Луне.
«В начале лунной программы предполагалось, что в будущем технологии станут более совершенными и сложными», — сказал астронавт Харрисон Шмитт, геолог и единственный гражданский человек и ученый, когда-либо оказавшийся на Луне. Остальные 11 человек были военными.
Прежде чем этот образец был вскрыт, команда использовала технологию рентгеновской компьютерной томографии для сканирования трехмерных изображений образца внутри трубки в Техасском университете в Остине. Затем ученые осторожно открыли внешнюю трубу, чтобы собрать любой газ, который мог в ней присутствовать, для дальнейшего изучения. Затем в Отделе исследований астроматериалов NASA в Хьюстоне контейнер с содержимым был полностью открыт.
Шаги к лунной миссии Artemis
Открытие этого образца может подготовить NASA к сбору лунного материала. В конце этого десятилетия в рамках программы Artemis состоится возвращение людей на Луну. Вдали от знакомых условий лунного экватора, который посетили астронавты Apollo, исследователи новой лунной миссии столкнутся с очень низким освещением, а также морозными условиями и интригующим лунным грунтом.
«Южный полюс Луны — прекрасное место для потенциального создания крупных месторождений того, что мы называем летучими веществами, вроде водяного льда или углекислого газа», — объясняет Лори Глейз, директор отдела планетологии в штаб-квартире NASA.
Новые образцы, которые будут собраны в ходе программы Artemis, могут помочь ученым еще лучше понять эволюцию Луны.
Напомним, что NASA поддержит создание второго лунного лендера для программы Artemis.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
