За 30 лет своей работы телескоп Hubble неоднократно фотографировал планеты-гиганты Солнечной системы: Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Эти миры совсем не похожи на каменные планеты вроде Земли. Они в основном состоят из водорода, гелия, аммиака и метана, и у них нет привычной для нас твердой поверхности.
Астрономы используют снимки Hubble, чтобы следить за сезонными изменениями, происходящими на планетах-гигантах. Неоднократно эти фото преподносили сюрпризы, демонстрируя появление новых и исчезновение старых штормов, или изменение цвета некоторых регионов. 2021 год не стал исключением. В сентябре — октябре Hubble провел съемку планет-гигантов, что позволило создать представленный ниже великолепный «семейный портрет».
А теперь рассмотрим каждый из снимков более подробно.
Юпитер
Изображение Юпитера наглядно демонстрирует многие из достопримечательностей крупнейшей планеты Солнечной системы. В их числе характерные газовые пояса и Большое красное пятно (БКП) — существующий уже несколько столетий шторм, превосходящий по размерам Землю.
На снимке Hubble можно увидеть и некоторые сезонные изменения. Так, экваториальный регион планеты теперь имеет необычный темно-оранжевый оттенок, а чуть выше экватора появилось несколько новых вихрей. На фото также запечатлен «младший брат» БКП — меньший по размерам шторм, известный под названием Овал ВА. Он все еще имеет более темный бежевый цвет, и его теперь сопровождают несколько дополнительных белых циклонических вихрей на юге.
Сатурн
Фото Сатурна показывает быстрые и резкие изменения цвета полос в северном полушарии планеты, где сейчас ранняя осень. Их вид менялся на протяжении нескольких прошлых лет. Южный полюс имеет голубоватый оттенок, что также связано с сезонными изменениями. На фото запечатлены некоторые из спутников Сатурна.
Уран
Фото Урана привлекает внимание ярким северным полюсом. Это связано с тем, что в северное полушарие планеты пришла весна. Оно стало получать больше ультрафиолетового излучения, что и привело к «осветлению». Правда, точный механизм явления пока что остается загадкой для ученых. Возможно, дело в изменении прозрачности атмосферного метана или в аэрозольных частицах. Также любопытно, что данный процесс никогда не проходит через своеобразную границу на 43 градусе северной широты. Вероятно, это связано с каким-то неизвестным атмосферным потоком.
Нептун
Новый портрет Нептуна также преподнес некоторые сюрпризы. Hubble удалось сфотографировать темное пятно — шторм, который изначально дрейфовал к экватору, но затем изменил направление и стал удаляться от него. На фото также заметен темный продолговатый круг, охватывающий южный полюс планеты. Синий цвет Нептуна и Урана является результатом поглощения красного света богатой метаном атмосферой планет.
По материалам https://esahubble.org
