Компания Stratolaunch сообщила об успешных испытаниях автономного гиперзвукового беспилотника Talon-A2. Во время полета он преодолел отметку в 5 Махов.
Компания Stratolaunch была основана в 2011 году соучредителем Microsoft Полом Алленом. Ее основной целью являлось создание авиационно-космической системы, предназначенной для запуска грузов в космос по схеме воздушного старта. Для этого компания построила Roc: самолет с самым большим размахом крыла в истории авиации.
После смерти Аллена в 2019 году проект столкнулся с финансовыми трудностями. Вскоре компания сменила владельцев. Ее новые собственники решили сменить профиль деятельности и использовать Roc в качестве автономной платформы для запуска экспериментальных гиперзвуковых аппаратов.
В марте 2024 года Stratolaunch осуществила тест одноразового беспилотника Talon-A1, который развил скорость чуть менее 5 Махов. Этот успех позволил приступить к следующей фазе тестов. В ней был задействован уже многоразовый аппарат под названием Talon-A2. Он оснащен ракетным двигателем Hadley от компании Ursa Major — многоразовым агрегатом с циклом ступенчатого сгорания на жидком кислороде и керосине.
Тесты Talon-A2 прошли в декабре 2024 и марте 2025 года при поддержке Пентагона. Беспилотник сбрасывался с Roc над Тихим океаном, развивал скорость свыше 5 Махов и затем приземлялся на базе космических сил Ванденберг в Калифорнии.
Успешные испытания стали важной вехой для Stratolaunch. В компании заявили, что ее многоразовая платформа является более дешевой и результативной альтернативой традиционным системам, позволяя быстрее получать данные и проводить повторные испытания. Полеты также имели важное символическое значение. Это первый случай со времен программы X-15, которая завершилась в 1968 году, когда США провели испытания многоразового гиперзвукового аппарата.
По материалам Spacenews
