Эксперименты, проведенные в NASA, свидетельствуют, что космические лучи способны полностью разрушить аминокислоты в марсианском грунте на небольшой глубине. Поэтому роверам, которые ищут жизнь на Красной планете, нужно копать глубже.
Космические лучи разрушают аминокислоты
Ученые NASA провели лабораторный эксперимент и определили, что высокоэнергетические лучи разрушают аминокислоты в марсианской почве гораздо быстрее, чем считалось до сих пор. Это означает, что роверам, которые ищут жизнь на поверхности Красной планеты, не так просто будет найти признаки жизни.
Аминокислоты — это органические молекулы, из которых состоят белки. Они могут иметь биологическое и небиологическое происхождение. Однако наличие некоторых из них в марсианской почве могло бы быть расценено как прямое свидетельство существования жизни в прошлом.
Космические лучи — это высокоэнергетические заряженные частицы, рождающиеся на Солнце и других звездах. На земле нас от них защищает атмосфера и магнитное поле. На Марсе и то, и другое значительно слабее, но до сих пор считалось, что сложные органические молекулы могли сохраниться на нем даже на небольшой глубине в течение миллиардов лет.
Новые лабораторные эксперименты
До сих пор ученые проводили эксперименты относительно действия космических лучей на чистых образцах аминокислот. И те показывали неплохую стойкость. Но вероятность найти на Марсе столь крупные кластеры органики чрезвычайно низкая. Поэтому ученые создали образцы из смеси аминокислот с кремнеземом, гидратированным кремнеземом и кремнеземом с перхлоратами.
Все образцы хранились некоторое время в вакууме под действием различных видов ионизирующего излучения. Некоторые из них находились при комнатной температуре, некоторые — при минус 55 градусов по Цельсию. Такой диапазон отвечает условиям на Марсе.
Марсоходам нужно копать глубже
Исследования свидетельствуют, что аминокислоты в условиях Марса разлагаются под действием ионизирующего излучения значительно быстрее, чем считалось до сих пор. Например, на глубине около пяти сантиметров, на которой сейчас отбирает образцы марсоход Perseverance, они разрушаются примерно за 20 млн лет.
Однако возраст самых молодых признаков жизни, которые рассчитывают найти ученые, измеряется миллиардами лет. Поэтому для того, чтобы их найти, нужно искать в молодых выбросах метеоритных кратеров. На большей глубине шанс у аминокислот уцелеть значительно выше.
Например, образцы аминокислот в метеорите RBT 04262 до того, как быть выброшенными с Марса, находились на глубине по крайней мере в один метр под его поверхностью. В целом же подсчитано, что для того, чтобы гарантированно найти невредимую ДНК ровера, нужно копать глубже, не менее чем на 2 метра.
По материалам Рhys.org
Тільки найцікавіші новини та факти у нашому Telegram-каналі!
Долучайтеся: https://t.me/ustmagazine
