Дослідники метеорита ALH84001, знайденого в Антарктиді у 1984 році, не знайшли у його складі ознак життя. Метеорит сформувався на Марсі майже 4 млрд років тому, й у його складі присутні органічні речовини. Однак останні дослідження свідчать, що сформувалися вони внаслідок абіотичних процесів.
Що показали дослідження метеорита?
Зразок ALH84001 мільярди років тому був частиною планети Марс. Але якісь сили, можливо, виверження вулкана, викинули його з поверхні рідної планети. Мільйони років він літав у космосі, поки не врізався у Землю в районі Антарктиди. Наявність у його складі карбонвмісних органічних сполук тривалий час розглядалася як свідчення існування життя на початку історії Марса.
Нові дослідження, проведені у Науковому інституті Карнегі, включали в себе знімки поверхні зразка у нанометровому масштабі, аналіз ізотопів та спектроскопію. Об’єктом цих досліджень були крихітні карбонвмісні сфери, присутні у зразку. Дослідження показали, що навколо нього могли протікати різноманітні абіотичні процеси.
Отже, знайдені у зразку карбонвмісні утворення не можуть однозначно свідчити на користь існування на давньому Марсі життя, схожого на земне. Найімовірніше, ці сфери утворилися внаслідок серпентизації чи карбонатизації. Сліди таких процесів уже зустрічалися у марсіанських зразках, хоча і не дуже часто. На Землі ці процеси також достатньо розповсюджені й відповідальні за утворення багатьох карбонвмісних порід.
Чи могли абіотичні процеси утворити увесь карбон на Марсі?
Серпентизація — це процес перетворення основних гірських порід у карбонвмісні під дією гідротермальних вод. Для цього необхідні гарячі гейзери. Карбонатизація — це процес приєднання до гідроксиду кальцію, що міститься у гірських породах, вуглекислого газу. Умови для протікання обох процесів були широко розповсюджені на давньому Марсі.
Четверта планета Сонячної системи у той час була значно теплішою, вологішою та тектонічно активнішою, ніж зараз. Але це призводило не тільки до умов, придатних для виникнення життя, але й до інтенсифікації абіотичних процесів. Багато з них теж могли сприяти утворенню карбонвмісних порід. Проте карбон сам по собі не може бути доказом життя на давньому Марсі, підтвердити це можуть тільки рештки живих організмів у породах.
Тільки найцікавіші новини та факти у нашому Telegram-каналі!
Долучайтеся: https://t.me/ustmagazine
