Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало снимки впадины Deuteronilus Cavus, сделанные аппаратом Mars Express. Они сопровождаются шуточным рецептом создания подобных формаций, включающим в себя астероидную бомбардировку, потоки жидкой воды и извержение вулкана.
Deuteronilus Cavus расположена в северном полушарии Марса в переходной зоне между южными нагорьями и Великой Северной равниной. Ее диаметр составляет около 120 км. Впадина формировалась долгое время, сохранив детали вулканической, ледниковой, водной и ветровой активности за четыре миллиарда лет своего существования.
Почти круглая форма впадины указывает на то, что все началось с кратера. Вероятно, он образовался около 4,1–3,7 млрд лет назад, когда планету регулярно обстреливали астероиды и кометы. Со временем воздействием воды и льда изменили форму первоначального кратера, увеличив его почти вдвое.
Обод кратера изрезан каналами оттока. Вероятно, они были прорезаны потоками воды, некогда текшими по поверхности Марса. Возможно также, что вода текла под землей, обрушивая ослабленную поверхность.
Рифленая текстура поверхности в некоторых каналах и углублениях, вырезанных в ободе кратера, указывает на ранее существовавший лед. Поскольку Deuteronilus Cavus расположен в средних широтах Марса, считается, что ледники образовались в этом регионе, когда ось планеты была наклонена намного сильнее, чем сейчас.
Линейные борозды указывают на то, что валуны, вмерзшие в основание ледника, тащились по нему, выдалбливая видимые сегодня впадины. Вокруг основания внутренних стен кратера видны т. н. «обломочные фартуки». Эти гладкие, языкообразные концы образовались, когда лед смешивался с обломками скал в период оледенения и медленно сползал вниз по склону.
Внутри кратера находится беспорядочная смесь бугров, столовых гор, каналов и более гладких равнин. Более прочные скальные блоки лучше противостояли эрозии и уцелели, в то время как окружавший их материал постепенно разрушился. Не исключено, что они могут быть остатками рухнувшего центрального пика кратера.
Большая часть внутренней поверхности кратера покрыта темным налетом. По всей видимости, он представляет собой выдутый ветром вулканический пепел. Более яркие отложения, просвечивающие сквозь темный материал, содержат глинистые минералы, образовавшиеся в результате смешивания пепла с водой. Это говорит о том, что извержения происходили во времена, когда на поверхности Марса еще текли водные потоки.
Дополнительным доказательством прошлой вулканической активности служат «морщинистые хребты», пересекающие окружающую кратер более гладкую местность. Они образовались в результате охлаждения и сжатия лавовых потоков.
Рецепт создания марсианского кратера
Таким образом, рецепт создания кратера по версии ESA выглядит следующим образом:
- Бросить астероид в Марс, чтобы сформировать классическое круглое основание;
- Покрыть его расплавленной лавой;
- Проделать каналы с помощью жидкой воды;
- Охладить, чтобы образовался лед, и затем замораживать-размораживать несколько раз, чтобы медленно расширять края кратера;
- Щедро посыпать вулканической пылью и оставить до полного застывания;
- Подать голодным фанатам Марса!
Напомним, что ранее Mars Express сфотографировал белое Рождество на Марсе.
По материалам ESA
