Земля образовалась около 4,54 млрд лет назад. Первый этап ее существования, известный как катархей (4,54–4 млрд лет назад), характеризовался экстремальными условиями. Планета была расплавленной массой с постоянными вулканическими извержениями, а ее поверхность регулярно подвергалась ударам метеоритов и комет. Однако даже в этом хаосе могли существовать жидкие океаны, которые формировались в атмосфере из углекислого газа и азота.
Название периода происходит от греческого бога подземного мира Аида, что подчеркивает жаркий и враждебный климат ранней Земли. Однако, по последним исследованиям, эти условия могли быть менее экстремальными, чем считалось ранее. Вода попала на планету благодаря кометам или высвободилась из вулканических газов. Постепенно земная кора остыла и затвердела, что привело к образованию первых континентов, разделенных океанами.
Группа исследователей Калифорнийского университета под руководством Кристофера Джонса изучала эволюцию Земли, в частности возможности зарождения жизни в условиях катархея. Их работа охватывала микробиологию, химию атмосферы, геохимию и планетологию. Они анализировали, как изменения в формировании земной коры, атмосферы и гидротермальные процессы влияли на потенциал для возникновения органической жизни.
Исследование рассматривало также влияние космических факторов, в частности комет, которые могли менять химический состав атмосферы. Кроме того, сравнивались аналогичные процессы в Солнечной системе, чтобы понять, возможно ли повторение таких условий на других планетах.
Ученые пришли к выводу, что на ранней Земле, вероятно, была жидкая вода, хотя дебаты о существовании континентов и их составе продолжаются. Эти факторы влияют на то, как и когда жизнь могла закрепиться на планете. Предполагают, что к концу катархея жизнь уже существовала и оставляла следы в геологических отложениях архейского периода.
Хотя статья оставляет много вопросов открытыми, она вносит важный вклад в понимание условий, при которых могла возникнуть жизнь на Земле.
Ранее мы сообщали о том, как были раскрыты новые подробности формирования Земли.
По материалам Universe Today
