Астрономи опублікували нове зображення потенційно небезпечного астероїда 2024 YR4, отримане за допомогою телескопа Gemini South. Він може зіткнутися з Землею 22 грудня 2032 року.
Коридор ризику
Астероїд 2024 YR4 був відкритий наприкінці 2024 року на знімках, зроблених телескопами автоматизованої системи ATLAS. Її основне завдання полягає у виявленні потенційно небезпечних небесних тіл. Знахідка викликала великий резонанс, оскільки 2024 YR4 має хоча й невеликий, але відмінний від нуля шанс зіткнутися з нашою планетою. Станом на 15 лютого він оцінювався у 2,2%. Існує також 0,3% ймовірність того, що астероїд може зіткнутися з Місяцем.
Зіткнення 2024 YR4 із Землею буде порівнянне з наслідками падіння Тунгуського метеорита. За оцінками NASA, астероїд вибухне в атмосфері з виділенням 8 мегатонн енергії в тротиловому еквіваленті. Цього достатньо, щоб спустошити велике місто. У коридорі ризику опиняться такі країни, як Індія, Пакистан, Бангладеш, Ефіопія, Судан, Нігерія, Венесуела, Колумбія та Еквадор.
Який вигляд має небезпечний астероїд
Не дивно, що астрономи провели серію спостережень астероїда, щоб якомога точніше визначити його орбіту. У них взяв участь 8,1-метровий телескоп Gemini South, розташований на горі Серро-Пачон у чилійських Андах.
За словами вчених, знімкування астероїда було доволі непростим завданням, оскільки він достатньо тьмяний і спостерігався при освітленні Місяця на 70%. Тобто фонове засвічення неба було значно вищим, ніж у звичайних умовах. Це ускладнило завдання виявлення такого тьмяного і далекого об’єкта. Крім того, астероїд рухався зі швидкістю 0,26 кутової секунди на хвилину, що вимагало ретельного націлювання телескопа.
Попри всі складнощі, Gemini South вдалося впоратися з цим завданням і зазнімкувати астероїд. Знімки були зроблені 7 лютого 2025 року. У цей момент 2024 YR4 перебував на відстані близько 59,5 млн км від Землі та 209 млн км від Сонця.
Найближчим часом буде зроблено ще кілька знімків 2024 YR4 за допомогою Gemini South. Але оскільки астероїд поступово віддаляється від Землі, з кожним днем це завдання ставатиме дедалі складнішим і складнішим. Очікується, що приблизно із середини березня наземні телескопи більше не зможуть його побачити. Тому астрономи планують залучити космічну обсерваторію James Webb. Завдяки можливості фіксувати інфрачервоні хвилі, він зможе спостерігати астероїд протягом весни 2025 року.
2024 YT4 знову повернеться до Землі у 2028 році. Не виключено, що лише тоді астрономи зможуть остаточно розрахувати траєкторію астероїда і зняти всі побоювання з цього приводу.
За матеріалами Space.com
