Фахівці космічного центру ім. Годдарда успішно встановили коронограф на телескоп Roman. У майбутньому за допомогою цієї технології астрономи зможуть розпочати пошуки населених світів біля інших зір.
Телескоп Roman планують запустити 2027 року. Він стане однією з космічних обсерваторій нового покоління, які повинні будуть прийти на зміну Hubble та James Webb. Через це його іноді називають їхнім наступником.
Основне призначення Roman — спостереження великомасштабних структур Всесвіту і дослідження впливу темної матерії на галактики. Однак апарат вирішуватиме й безліч інших завдань, одним із яких є пошук і отримання прямих зображень екзопланет. Саме тут Roman і стане в пригоді коронограф. Так називають пристрій, що відсікає світло зорі, що уможливлює спостереження її околиць і тіл, які обертаються навколо неї.
Коронограф телескопа Roman має діаметр 1,7 метра. Він оснащений складним набором масок і активних дзеркал, які будуть затьмарювати зорі, що в теорії зробить можливим отримання прямих зображення екзопланет, які обертаються навколо неї.
У процесі встановлення фахівці NASA інтегрували коронограф у приладовий блок телескопа Roman. Потім вони перевірили наявність захисних шарів. Коронограф розрахований на роботу за кімнатної температури, тому ізоляція має вирішальне значення для його успіху. Вона також забезпечить додатковий кордон, що блокує паразитне світло, яке в іншому разі може перешкодити спостереженням.
Варто зазначити, що коронограф Roman являє собою технологічний демонстратор. Він має на практиці випробувати технологію пошуку екзопланет і продемонструвати її можливості. Успіх експерименту стане важливим кроком на шляху проєктованої NASA місії HabEx. Її метою є створення космічного телескопа, здатного знімкувати землеподібні світи в зоні населеності інших зір і вивчати їх.
Наразі запуск телескопа Roman запланований на 2027 рік. Він буде виведений на гало-орбіту навколо точки Лагранжа L₂ системи Сонце — Земля. Саме там зараз працює телескоп James Webb.
Раніше ми розповідали про перші знімки іншого коронографа, встановленого на нещодавно запущений геостаціонарний супутник GOES-19.
За матеріалами NASA
