Космічна компанія Blue Origin продовжує виробництво місячних апаратів попри вибух ракети New Glenn. За словами керівництва, відновлення зруйнованого стартового майданчика не сповільнило роботу над апаратами для програми Artemis. Причини травневої аварії Blue Origin досі не розкрила.
Апарати серії Mark 1
Про подробиці виробництва розповів старший віцепрезидент Blue Origin з питань довгострокової присутності на Місяці Джон Кулуріс на конференції Spacetide у Токіо, повідомляє SpaceNews. За його словами, виробництво апаратів Mark 1 просувається одразу на кількох напрямках. Перший із них, названий Endurance, планували запустити ще цього року, але після вибуху дата змістилася на перший квартал 2027-го. Тестування вже завершене, і тепер він чекає на своє відправлення до Місяця.
Ще один посадковий модуль Mark 1 готують до польоту з роботизованим ровером VIPER. Він шукатиме воду на південному полюсі Місяця, а старт місії запланований на 2027 рік. Ця місія вже мала непросту історію. У липні 2024 року NASA скасувала проєкт через зростання вартості, а у вересні 2025 року доручила його доставлення саме Blue Origin, замінивши початкового підрядника, повідомляє SpaceNews.
Ще дві такі посадкові платформи компанія готує для іншого завдання. Вони доставлять на поверхню Місяця місяцеходи для пересування астронавтів, які, на замовлення NASA від 26 травня, розробляють Astrolab і Lunar Outpost. Ці апарати мають вирушити до Місяця у 2028 році.
Оновлена місія Artemis III
Blue Origin також будує три апарати Mark 2 для майбутніх польотів з екіпажем. Перший стане прототипом, що вирушить на навколоземну орбіту вже у 2027 році в межах оновленої місії Artemis III, де відпрацюють стикування з кораблем Orion. Він матиме той самий житловий відсік, що й майбутні пілотовані модулі, але без повноцінної рушійної установки.
Ще два апарати Mark 2 Alpha призначені для реальних висадок з екіпажем. Спочатку один із них здійснить безпілотну демонстраційну посадку у 2028 році, а лише потім відбудеться політ з астронавтами на борту.
За словами Джона Кулуріса, цей модуль тепер оптимізований під нові орбіти, узгоджені з NASA. Це означає відмову від початкового плану використовувати майже прямолінійну галоорбіту для стикування з навколомісячною станцією Gateway.
Відновлення стартового майданчика
Щодо розслідування причин вибуху. Воно триває швидше, ніж очікувала сама компанія. У Blue Origin планували виявити уламки й оцінити наслідки за 29 днів. Фахівці ж впорались усього за 21 день. З-під завалів дістали фрагменти всіх семи двигунів BE-4 першого ступеня та обох двигунів BE-3U другого ступеня ракети. Компанія також представила нову схему транспортування ракети на майданчик, яка не потребує відновлення зруйнованого транспортера-еректора.
Водночас Blue Origin відмовилася від ідеї відновлювати вежу стартового комплексу 36А на попередньому місці. Замість цього бригади вже почали розбирати верхні сегменти конструкції, аби паралельно змонтувати нові кріогенні комунікації. За планом, оновлений майданчик запрацює до кінця цього року. Другий стартовий комплекс 36B для більшої версії ракети New Glenn 9×4 будують ще з минулого вересня, а відкриють його наприкінці 2027 року.
Попри докладний звіт про темпи відновлення, сама причина вибуху так і залишилася непоясненою. Ми вже писали про те, що за понад місяць після аварії компанія не назвала навіть попередньої версії того, що сталося на стартовому майданчику. У новому виступі Джон Кулуріс так само оминув це питання, зосередившись лише на термінах ремонту і виробничих планах.
Наслідки для NASA
Від відновлення майданчика залежить одразу кілька програм NASA, зокрема доставлення ровера VIPER і випробувальний політ до навколоземної орбіти в межах місії Artemis III. Обидва завдання прив’язані саме до апаратів Mark 1 і Mark 2, виробництво яких компанія веде паралельно з ремонтом стартового комплексу.
Цього року New Glenn вже двічі зазнавала аварій. Квітневий збій під час запуску був спричинений недобором тяги двигуна другого ступеня, а травневий вибух зупинив підготовку ракети до наступних польотів.
