Компанія Northrop Grumman та Канадська космічна агенція (CSA) зробили важливу спільну заяву: їхні провідні розробки, початково створені для навколомісячної орбітальної станції Gateway, будуть перепрофільовані. Тепер технології адаптують для потреб майбутньої бази на самій поверхні Місяця. Northrop Grumman оголосила, що апаратне забезпечення та технології житлового модуля HALO (Habitation and Logistics Outpost) отримають нове застосування у серії висадок на місячний ґрунт.
Компанія готує три спеціальні місії під назвою Lunar Infrastructure Demo (LID). Їхня головна мета — доставлення на поверхню Місяця автономних джерел живлення, систем передачі даних та механічних інтерфейсів. У Northrop Grumman наголошують, що ці місії збиратимуть критично важливі для NASA дані, щоб виявити, як обладнання здатне виживати та підтримувати зв’язок під час екстремально холодної місячної ночі. Це стане надійним фундаментом для довгострокових місій програми Artemis.
«Надійні, готові до польотів технології HALO дають NASA змогу рухатися швидше, створюючи міцну інфраструктуру поблизу південного полюса Місяця», — пояснив Девід Шіллер, віцепрезидент із цивільного космосу Northrop Grumman.
Поки що компанія не назвала точних дат стартів. Однак розробники представили концептуальний малюнок із трьома посадковими апаратами.
Де взяти кошти?
Заяви Northrop Grumman пролунали на тлі ширшого оновлення місячної стратегії NASA, яка тепер зміщує пріоритет з «орбітальної домінанти» на повноцінні операції на поверхні супутника.
У космічній агенції уточнили, що корисні навантаження від Northrop будуть доставлятися у межах програми Commercial Lunar Payload Services (CLPS) під час першої фази розбудови місячної бази, що триватиме до 2029 року. Наразі обидві сторони ще узгоджують остаточні деталі контрактів.
Також залишається відкритим питання використання інших компонентів модуля HALO. Раніше планувалося, що він стане первинним житлом для станції Gateway, проте в конструкціях від європейського постачальника Thales Alenia Space виявили проблеми з корозією. Як зазначила генеральна директорка Northrop Кеті Ворден, наразі триває перегляд умов угоди з NASA задля оптимального використання вже створених технологій.
Canadarm3 змінює ціль
Зміни торкнулися не лише американських підрядників. 6 серпня Канадська космічна агенція повідомила про масштабну переорієнтацію своєї головної гордості — системи роботизованого маніпулятора Canadarm3. Раніше ця система розроблялася виключно для Gateway, але тепер вона буде модернізована як для потреб місячної бази, так і для майбутніх комерційних космічних станцій на низькій навколоземній орбіті.
У CSA впевнені, що швидке впровадження робототехніки на Місяці доведе експертність Канади у цій галузі та відкриє нові шляхи для комерціалізації космічних проєктів.
Компанія MDA Space, яка є головним підрядником Canadarm3 за контрактом на 717 млн доларів США, також повністю підтримує ці зміни. Генеральний директор компанії Майк Грінлі заявив, що вони вітають глобальний «поворот» космічної індустрії до розбудови інфраструктури на поверхні Місяця. Наразі інженерні команди продовжують розробки, паралельно адаптуючи специфікації проєктів під нові юридичні та технічні реалії.
Раніше ми пояснювали, як плануються космічні місії: від задуму до реалізації.
За матеріалами spacenews.com
