Конгрес США погодив остаточний варіант законопроєкту про фінансування NASA на 2026 рік. Він відхиляє різке скорочення витрат на наукові дослідження, запропоноване адміністрацією Дональда Трампа.
Навесні 2025 року американська адміністрація опублікувала проєкт бюджету NASA на наступний рік. Багато експертів і вчених визнали його катастрофою. Документ передбачав скорочення витрат на науку майже на 50%, а також закриття десятків чинних космічних місій. Його прийняття могло призвести до непоправного удару по космічних дослідженнях, наслідки якого відчувалися б багато років.
Але в підсумку Конгрес відмовився йти на такі радикальні заходи, чому явно неабияк посприяв тиск наукових кіл. 5 січня був опублікований узгоджений текст документа під назвою Minibus. Він об’єднав розроблені Палатою представників і Сенатом документи й визначив підсумкову суму, яку отримає NASA.
Minibus передбачає виділення 24,438 млрд доларів для NASA у 2026 фінансовому році, що трохи менше ніж 24,875 млрд доларів, які агентство отримало у 2024 і 2025 роках. Для порівняння, проєкт Білого дому пропонував виділення всього лише 18,8 млрд доларів.
Документ відхиляє більшість запропонованих скорочень наукових програм NASA, виділяючи 7,25 млрд доларів у порівнянні з 7,33 млрд доларів у 2025 році. На космічні технології буде виділено 920,5 млн доларів, що менше ніж 1,1 млрд доларів у 2025 році, але набагато більше запропонованих Білим домом 569 млн доларів. На космічні операції, включно з МКС і підтримкою комерційних космічних станцій, буде виділено 4,175 млрд доларів у порівнянні з 4,22 млрд доларів у 2025 році.
Фінансування пілотованих досліджень глибокого космосу нижче запиту адміністрації в розмірі понад 8,3 млрд доларів, але трохи вище поточного рівня. Також буде продовжено фінансування проєкту навколомісячної орбітальної станції Gateway. Законопроєкт скорочує фінансування деяких адміністративних та інфраструктурних проєктів, але відхиляє пропозицію про скасування загальноосвітніх програм.
Що стосується міжпланетних місій і космічних телескопів, які перебували під загрозою скасування, більшість з них будуть збережені. Помітним винятком є проєкт місії Mars Sample Return, що передбачав доставляння на Землю марсіанського ґрунту. Він істотно вийшов за межі бюджету, і розмови про його скасування в поточному вигляді ходили давно. Також, ймовірно, буде скасовано проєкт венеріанської місії Veritas. Під питанням залишається доля рентгенівського телескопа Chandra і зонда Juno, що досліджує Юпітер.
Що стосується інших пріоритетів, передбачено виділення 250 млн доларів на програму Fission Surface Power, спрямовану на розробку ядерного реактора для місячної бази до 2030 року. Документ також передбачає виділення від 110 до 120 млн доларів на ядерну теплову рухову установку і до 50 млн доларів на ядерну електричну рухову установку.
Отже, загалом у новому році аерокосмічна адміністрація має продовжити роботу в колишньому режимі. Однак залишається незрозумілим, як NASA повернути працівників, скорочених минулого року, коли передбачалося, що її бюджет буде радикально скорочений.
За матеріалами Spacenews
