Космічний телескоп James Webb зафіксував інфрачервоне сяйво залишків наднової Кассіопеї А, виявивши унікальні структури, що нагадують гілки та завитки деревини. Коли ядро масивної зорі зруйнувалося, потужна ударна хвиля розірвала і її. Хвиля створила яскравий імпульс рентгенівського та ультрафіолетового випромінювання, що поширився космосом. Через 350 років це світло досягло міжзоряної матерії, змусивши її світитися в інфрачервоному спектрі. Ці спостереження вперше дозволили астрономам створити тривимірну модель міжзоряного пилу і газу.

«Ми були вражені рівнем деталізації. Ми отримали змогу розгледіти шари, подібні до цибулини. Ці запилені області, ймовірно, мають схожу внутрішню структуру. Раніше ми не могли їх дослідити», — зазначив Джейкоб Дженксон із Каліфорнійського технологічного інституту.
Команда науковців презентувала свої результати на конференції Американського астрономічного товариства в Мериленді.
Світлове відлуння і його дослідження
Зображення з NIRCam телескопа James Webb показали феномен світлового відлуння — ефект, коли вибух або спалах зорі освітлює навколишній пил, змушуючи його світитися. На видимих довжинах хвиль це відлуння виникає через відбиття світла. В інфрачервоному спектрі пил нагрівається і випромінює світло.

Раніше цей феномен спостерігали за допомогою телескопа Spitzer. Одне зі світлових відлунь виявили поблизу Кассіопеї А. Світло, відбите цим відлунням, походить від матеріалу позаду Кассіопеї А, а не від її залишків.

Зображення телескопа James Webb продемонстрували унікальні структури, які мають масштаб близько 400 астрономічних одиниць, що здивувало дослідників тим, що ця структура має настільки малий масштаб. Ці структури, ймовірно, взаємодіють із магнітними полями, формуючи складні візерунки, подібні до деревини.
Спектроскопія та подальші дослідження
Наукова програма команди включає спектроскопічні спостереження за допомогою інструмента MIRI. Планується вивчати світлове відлуння протягом тривалого часу, спостерігаючи його еволюцію. Це дозволить визначити зміни у складі та стані міжзоряного пилу. «Ми хочемо дізнатися, чи зруйнувалися молекули або навіть найменші частинки пилу під впливом інтенсивного випромінювання», — зазначив Дженксон.
Інфрачервоні світлові відлуння є рідкісним явищем, яке виникає за особливих умов — під час вибуху наднової з коротким імпульсом енергійного випромінювання. У майбутньому телескоп NASA Nancy Grace здійснить огляд галактичної площини, що може допомогти виявити нові інфрачервоні відлуння для детального вивчення за допомогою телескопа James Webb.
Раніше ми повідомляли про те, як Chandra показала зміни Кассіопеї А.
За матеріалами webbtelescope.org