Витривалий марсохід NASA Curiosity, який досліджує Червону планету 13 років поспіль, зробив новий крок у розгадуванні її головної таємниці: чи були колись на Марсі умови, придатні для життя? Хоч він уже довів, що мільярди років тому Марс мав озера та річки, ровер продовжує знаходити все нові вагомі докази.
Нещодавно Curiosity надіслав на Землю світлину свого нового «досягнення» — місця буріння під романтичною назвою Altadena. Це вже його 43-тя свердловина. Фотографія з надзвичайно високою деталізацією показує нутрощі гірської породи настільки близько, що здається, ніби можна торкнутися їх рукою. Уважний погляд відкриває дивовижну текстуру, а усвідомлення, що цей знімок зроблений за 180 млн км від Землі, вражає ще більше.
«Зустрічайте Altadena», — «повідомив» ровер через соцмережі NASA. Назва свердловини пов’язана з містом поблизу місця його земного народження.
Чому саме ця проба так важлива? Це зразок грязьового каменю (мулу). Подібний тип осадової породи формується виключно з дуже дрібних частинок — мулу та глини, які повільно осідали на дні давніх водойм протягом тривалого часу. Фактично, це скам’янілі уламки дна древніх марсіанських озер. Кожна така знахідка — це беззаперечний геологічний доказ того, що в далекому минулому Марс мав значні запаси рідкої води, що є ключовою умовою для потенційного виникнення життя, принаймні у мікробній формі.
Неймовірні досягнення Curiosity
Curiosity працює на величній 5,5-кілометровій горі Шарп, що підноситься в центрі кратера Гейл. Ця гора — справжній геологічний «торт» з безліччю шарів, які накопичувалися впродовж мільярдів років. Досліджуючи ці шари висхідним маршрутом, ровер буквально зчитує історію кліматичних змін Марса, починаючи з вологого минулого до сучасної сухої та мертвої пустелі.
Meet “Altadena,” my 43rd drill hole.
It’s named after a city near where I was built back on Earth. I’ve got more sampling to do as a I scale Mount Sharp, unraveling its history one rocky layer at a time. pic.twitter.com/qyKyeLCZjO
— Curiosity Rover (@MarsCuriosity) June 12, 2025
Початкова місія Curiosity була розрахована всього на два земні роки. Однак отримані наукові результати та надійність ровера призвели до неодноразового продовження його роботи на невизначений термін. У 2021 році до нього приєднався новітній марсохід Perseverance, обладнаний ще потужнішими інструментами. Він доповнює зусилля Curiosity, зосереджуючись на безпосередньому пошуку ознак давнього мікробного життя та зборі зразків для майбутнього повернення на Землю.
Кожна нова свердловина, як Altadena, і кожна світлина, зроблена Curiosity, не лише розширює наші знання про Марс, а й наближає відповідь на фундаментальне питання: чи були ми колись не самотні у Всесвіті? Старенький, але неймовірно витривалий ровер продовжує свою подорож у минуле Червоної планети, шар за шаром.
Раніше ми повідомляли про те, що Curiosity успішно випробував нову методику буріння.
За матеріалами Digital Trends
