Компанія Amazon вивела на орбіту другу партію апаратів нової системи супутникового інтернету Kuiper. Вона має скласти конкуренцію Starlink від SpaceX.
Amazon вперше оголосила про намір створити супутникове угруповання, призначене для надання послуги глобального широкосмугового доступу в інтернет у 2019 році. Воно отримало назву Project Kuiper. У початковій конфігурації угруповання складатиметься з 3226 апаратів. Надалі воно може бути розширене завдяки додаванню нових супутників.
Перші два прототипи супутників Kuiper вирушили в космос ще 2023 року. Отриманий під час їхньої експлуатації досвід був використаний під час створення серійних апаратів, які мають скласти кістяк системи. Вони також були покриті спеціальною діелектричною дзеркальною плівкою. Вона розсіює відбите сонячне світло, що має зробити їх менш помітними для астрономів, які активно виступають проти швидко зростаючих сузір’їв низькоорбітальних супутників, стверджуючи, що вони заважають спостереженням.
Початок розгортання Kuiper кілька разів зсувався. У підсумку перша партія з 27 апаратів була запущена 28 квітня 2025 року. Друга партія Kuiper вирушила в космос 23 червня. Для місії знову була залучена ракета Altas V. Вона успішно вивела апарати на 450-кілометрову орбіту. Далі вони використовують власні двигуни, щоб вийти на робочу 630-кілометрову орбіту.
Це лише перший крок на шляху до побудови системи Kuiper. Протягом наступних кількох років відбудеться ще шість запусків Atlas V і 38 запусків на ракеті Vulcan Centaur. Ще 30 з лишком запусків планується здійснити на ракетах Ariane 6, New Glenn і Falcon 9. Загальна вартість пускових контрактів на розгортання апаратів Kuiper перевищує суму в 10 млрд доларів.
Ви також можете почитати наш матеріал про найбільші супутникові системи й те, як вони працюють.
