Фахівці Центру космічних польотів імені Годдарда завершили встановлення сонячного екрана на телескоп Roman. Це стало одним з останніх важливих кроків на шляху до завершення його складання.
Нова флагманська обсерваторія NASA
Roman є новим флагманським телескопом NASA. Він оснащений 2,4-метровим дзеркалом, аналогічним тому, що встановлено на телескопі Hubble. Це дозволить йому отримувати схожі за деталізацією зображення. При цьому, Roman матиме в 100 разів більше поле зору.
Основне завдання Roman — вивчення великомасштабних структур Всесвіту, дослідження впливу темної матерії на галактики, а також пошук наднових і гравітаційних лінз. Телескоп вестиме спостереження в ближній частині інфрачервоного діапазону. Це дозволить йому знаходити тіла, що ховаються в гущі хмар міжзоряного пилу, а також спостерігати екстремально далекі об’єкти, чиє випромінювання змістилося в інфрачервону ділянку спектра.
Новий телескоп також планується залучити й для пошуку та знімкування екзопланет. Для цього його оснастили коронографом, що має діаметр 1,7 метра. Він оснащений складним набором масок і активних дзеркал, які затьмарюватимуть зорі.
Складання телескопа Roman
Наразі Roman перебуває на завершальному етапі свого складання. У червні фахівці NASA встановили на нього т. зв. сонячний екран. Він забезпечуватиме обсерваторію енергією, а також захищатиме її від Сонця.
Сонячний екран Roman складається з шести панелей, кожна з яких покрита сонячними батареями. Дві центральні панелі залишаться закріпленими на зовнішньому циліндричному вузлі (зовнішній оболонці обсерваторії), а чотири інші розгорнуться, коли Roman опиниться в космосі, і підіймуться, щоб з’єднатися з центральними панелями.
Протягом усієї місії панелі будуть звернені до Сонця, щоб забезпечити стабільне живлення електроніки Roman. Така орієнтація також затінюватиме більшу частину обсерваторії та допомагатиме підтримувати низьку температуру приладів, що вкрай важливо для ефективної роботи. Оскільки інфрачервоне випромінювання сприймається як тепло, надлишкове тепло від компонентів самого космічного апарата може перевантажити детектори і фактично засліпити їх.
За словами керівництва проєкту, після встановлення сонячного екрана, Roman готовий приблизно на 90%. Далі фахівці проведуть випробування на розгортання панелей і «козирка» обсерваторії (розгортання кришки апертури), а також протестують її основну частину, де розташовані наукові інструменти. Після цього зовнішній і внутрішній сегменти Roman будуть з’єднані та пройдуть комплексні випробування.
Згідно з офіційним графіком, запуск Roman має відбутися не пізніше травня 2027 року. Але команда місії сподівається, що телескоп вдасться відправити в космос на кілька місяців раніше — восени 2026 року. В умовах невизначеності, пов’язаної з новим бюджетом NASA, таке випередження може допомогти проєкту пережити заплановане скорочення витрат на наукові дослідження.
За матеріалами NASA
