Астрофотограф Макс Еванс опублікував знімки красивих сріблястих хмар, які спостерігалися над Флоридою 26 липня. Вони утворилися під час запуску ракети Falcon 9.
Сріблясті хмари — це світлові хмари, які можна спостерігати в північній частині небосхилу влітку. Вони з’являються через 1–2 години після заходу Сонця/перед світанком і привертають увагу своєю «примарною» структурою (через них можна розгледіти зорі) і характерним сріблястим кольором, завдяки якому вони й отримали свою назву. Їх нерідко плутають з полярним сяйвом.
Дослідження показали, що сріблясті хмари є найвищими хмарами на Землі. Вони виникають в мезосфері на висоті близько 76–85 км. Хмари складаються з кристаликів водяного льоду дуже малого розміру (їх діаметр становить до 100 нм), які утворюються з мікрочастинок пилу. Імовірно, їх джерелом є мікрометеорити. Сріблясті хмари виникають тільки влітку, коли температура в мезосфері знижується до мінімуму. Для їх формування вона повинна бути приблизно −120 °C.
Втім, сріблясті хмари можуть мати не лише природне, а й техногенне походження. Наприклад, вони часто формувалися під час запусків шаттлів, чий вихлоп в основному складався з водяної пари. Сріблясті хмари також часом спостерігаються після запусків Falcon 9, що наочно демонструють знімки Макса Еванса.
Світлини були зроблені 26 липня. У той день із космодрому на мисі Канаверал відбувся запуск ракети Falcon 9 із черговою партією супутників Starlink. Ракета успішно впоралася зі своїм завданням, вивівши супутники на задану орбіту. А її підсвічений сонячним промінням вихлоп, сформував у небі над Флоридою красиві сріблясті хмари.
