Японська компанія Astroscale повідомила про нове досягнення її супутника ADRAS-J. Він наблизився на рекордну відстань у 15 метрів до фрагмента космічного сміття.
Супутник ADRAS-J побудований Astroscale на замовлення JAXA. Він був виведений на орбіту в лютому 2024 року. Головним завданням 150-кілограмового апарата є демонстрація можливості видалення великих фрагментів космічного сміття з орбіти. Як об’єкт для демонстрації обрали верхній ступінь ракети H-2A, який перебуває на орбіті з 2009 року. Його довжина становить 11 метрів, діаметр — 4 метри, маса — близько 3 тонн.
Зближення зі ступенем почалося у квітні. До травня ADRAS-J наблизився до нього на дистанцію в 50 метрів, а в липні виконав його обліт. Отримані під час цих рандеву дані будуть використані для підготовки другого етапу програми, під час якого до ступеня буде відправлений космічний апарат ADRAS-J2, який спробує захопити його, а потім звести з орбіти.
Наступним етапом місії стало наближення ADRAS-J до фітинга кріплення корисного навантаження. Він обраний як точка захоплення для ADRAS-J2. Під час маневру супутник наблизився до ступеня на відстань 15 метрів, встановивши новий рекорд. Це найближче зближення з космічним сміттям, коли-небудь досягнуте приватною компанією. Воно було зазнімковано з Землі телескопом, який належить компанії HEO.
Щоправда, не все пройшло гладко. У якийсь момент на ADRAS-J спрацювала автономна система запобігання зіткненням, яка відвела його від ступеня на безпечну дистанцію. Але, хоча ADRAS-J не наблизився до цілі на заплановану відстань, в Astroscale все одно вважають маневр успішним. Супутник знову продемонстрував ефективність системи запобігання зіткненням.
Згідно із заявою, опублікованою на офіційному сайті компанії, під час здійснених маневрів їй вдалося отримати всі критично важливі дані, необхідні для підготовки місії ADRAS-J2. Її запуск може відбутися вже 2027 року.
За матеріалами Astroscale
