Компанія Intuitive Machines опублікувала в соцмережі X перші знімки, зроблені космічним апаратом Athena. На ньому можна побачити зонд на тлі нашої планети.
Селфі апарата Athena
Athena була запущена 27 лютого за допомогою ракети Falcon 9, чий другий ступінь можна побачити на одному з опублікованих знімків. Згідно з повідомленням Intuitive Machines, апарат перебуває в прекрасному технічному стані: він отримує енергію і з ним підтримується зв’язок.
Найближчим часом Athena виконає серію маневрів, які відправлять її в подорож до Місяця. Якщо все пройде добре, вже 6 березня апарат здійснить посадку, місцем якої стане Mons Mouton — найвища місячна гора, що отримала офіційну назву. Її висота від основи до верхівки становить 6 км, вона розташована за 160 км від південного полюса Місяця. Вважається, що Mons Mouton сформувалася як частина обода ударного басейну Південний полюс — Ейткен. Тому, вона становить великий інтерес для вчених, які намагаються реконструювати події, що сформували ранній Місяць.
Після прибуття, Athena займеться бурінням місячної поверхні з метою пошуку водяного льоду і летючих речовин. Апарат також висадить кілька самохідних апаратів, один з яких буде переміщатися по місячній поверхні шляхом стрибків за допомогою ракетного двигуна. Також Athena збиратиме дані про радіаційний стан і розгорне першу в історії 4G-мережу на Місяці.
Проблеми Odin та Lunar Trailblaze
Крім Athena, Falcon 9 також відправила в космос кілька апаратів-попутників. Одним із них є побудований компанією AstroForge зонд Odin, який має зайнятися розвідкою навколоземного астероїда 2022 OB5. Його політ проходить не так гладко, як політ Athena. Інженерам не відразу вдалося встановити контакт з апаратом. Судячи з деяких даних, у нього могли виникнути проблеми з орієнтацією і зараз він перебуває в режимі повільного перекидання.
Проблеми має й апарат Lunar Trailblazer, яким керує NASA. Він повинен вийти на орбіту навколо Місяця і зайнятися визначенням мінералогічного складу його поверхні та картографуванням покладів водяного льоду.
Через деякий час після відокремлення від Falcon 9 контакт із Lunar Trailblazer було втрачено. Аналіз отриманої телеметрії показав наявність проблем із системою енергозабезпечення зонда. Надалі апарат знову увімкнув передавач і вийшов на зв’язок. Наразі інженери NASA намагаються розібратися в причині збою і виробити стратегію щодо його усунення.
