Фахівці NASA повідомили про виникнення проблем в апарата Psyche. Вони пов’язані з його руховою установкою.
Місія Psyche була запущена у 2023 році. Її ціллю є Психея — металевий астероїд, який імовірно є уламком ядра загиблої протопланети. На шляху до неї апарат також має відвідати Марс, проліт якого заплановано на травень 2026 року. Прибуття до Психеї має відбутися влітку 2029 року.
Psyche оснащений чотирма електроракетними двигунами на ефекті Холла. Принцип їхньої дії полягає в наступному. Енергія, що збирається за допомогою сонячних батарей Psyche, використовується для іонізації атомів робочого тіла (ксенону), який потім викидається, створюючи тягу.
Апарат уперше активував свої двигуни в травні 2024 року. Тоді все було в порядку. Однак 1 квітня 2025 року місія зіткнулася з несподіваною проблемою. Датчики Psyche зафіксували падіння тиску в магістралі, якою газ ксенон подається до двигунів, з 2,48 до 1,79 бара. Підкоряючись програмі, після цього апарат автоматично вимкнув свою рухову установку.
Відтоді фахівці місії намагаються розібратися в причинах зниження тиску й аналізують дані телеметрії. План польоту передбачає можливість паузи у ввімкненні двигунів принаймні до середини червня, перш ніж це почне серйозно впливати на траєкторію. Одним із можливих заходів є перемикання на резервний паливопровід. Psyche має дві однакові магістралі подачі палива, й інженери можуть спробувати перемкнутися на запасний, щоб відновити тягу і перевірити, як поведеться апарат.
Раніше ми розповідали про те, як Psyche відправив на Землю лазерний сигнал із рекордної відстані.
За матеріалами NASA
