Після дев’яти місяців у космосі екіпаж космічного корабля Boeing Starliner Суні Вільямс і Бутч Вілмор успішно повернулися на Землю 19 березня на капсулі SpaceX Dragon. Проте їхнє повернення стало приводом для політичних маніпуляцій президента Дональда Трампа, який намагався переписати історію, звинувачуючи колишню адміністрацію Байдена в тому, що вони покинули астронавтів на орбіті.
Міф про порятунок
5 червня 2024 року Вільямс і Вілмор стартували до МКС на Starliner від Boeing. Місія мала тривати 8 днів, але через технічні несправності корабель визнали небезпечним для екіпажу. Starliner повернувся на Землю пустим, а астронавти залишилися на станції. Повернення Вільямса та Вілмора організували на резервному космічному кораблі SpaceX Dragon місії Crew-9.
За день до повернення астронавтів, Дональд Трамп на своїй платформі Truth Social опублікував допис, в якому стверджував, що сприяв рятувальній місії з повернення астронавтів додому. Він також звинуватив Байдена у бездіяльності, який «забув» про героїв. Насправді план евакуації розроблявся ще з серпня 2023 року, а перехід на Dragon був частиною стандартного протоколу безпеки.
Трамп стверджував, ніби прискорив повернення екіпажу на два тижні, хоча астронавти перебували на МКС вже понад 9 місяців, і додатковий час не впливав би на їхнє здоров’я. Його заява про «небезпеку» місії також виявилася маніпуляцією: політ Dragon — рутинна процедура, а ризики були стандартними. Насправді «рятувальна операція» звелася до того, що НАСА використало резервний корабель, запланований для іншої місії.
Президент намагався представити повернення як плідний результат спільної стратегії з порятунку в кооперації з Ілоном Маском. Однак SpaceX лише виконала контракт із NASA, а Маск взагалі не брав участі у прийнятті рішень. Також Трамп звинуватив виконуючу обов’язки керівниці NASA Джанет Петро у «руйнуванні космічного агентства», посилаючись на її нібито зв’язки з Байденом. На ділі саме під керівництвом Петро NASA успішно адаптувалося до непередбачених обставин, не припиняючи наукових досліджень.
Відповідь астронавтів
Вільямс і Вілмор під час трансляції з МКС підкреслили, що їхня робота далека від політики: «Ми виконуємо завдання, незалежно від того, хто у владі». Вони також заперечили, що відчували себе «кинутими», як це заявляв Трамп. Їхнє рекордне перебування у космосі стало можливим завдяки професійній підтримці NASA, а не політичним інтригам. І взагалі, Вільямс та Вілмор могли покинути МКС ще у вересні, але залишилися для завершення робіт екіпажу Crew-9 і допомагали із науковою діяльністю на космічній станції.
Навіщо Трампу космічна драма?
Дональд Трамп використав історію Starliner, щоб підкреслити неспроможність Байдена та лишній раз прославити себе як «вирішального лідера». Однак реальна причина невдачі — технічні проблеми Boeing, який, за іронією, отримав контракт саме за часів Трампа. Замість критики компанії, діючий президент зробив ставку на дезінформацію. Причина проста: Boeing — ключовий оборонний підрядник США, і публічне звинувачення могло б зашкодити відносинам із компанією.
Повернення Вільямс і Вілмора має стати уроком: навіть у космосі, де наука керує процесами, знайдуться ті, хто спробує переписати історію під себе. Але, як показали події, правда завжди знайде шлях — навіть якщо для цього їй доведеться подолати орбіту.
Історія Starliner — це приклад того, як технічні невдачі перетворюються на політичний інструмент. Але справжні герої — астронавти, які продемонстрували професійність, залишаючись поза політичними іграми.
Раніше ми повідомляли про те, як астронавт NASA поглузував з Ілона Маска за боягузтво.
За матеріалами gizmodo.com
