Цей детальний портрет радіогалактики Центавр А (NGC 5128) отримано телескопами Європейської Південної обсерваторії (ESO). Галактика розташована на відстані 11 млн світлових років від Чумацького Шляху. Відкрив її в 1826 шотландський астроном Джеймс Данлоп (James Dunlop).
NGC 5128 класифікується як лінзоподібна галактика з полярним кільцем. Такі об’єкти мають зовнішню кільцеподібну структуру з газу та зірок, що обертаються над їх полюсами. Астрономи вважають, що така незвичайна форма цієї галактики пояснюється наслідками зіткнення. У далекому минулому гігантська еліптична зоряна система зіткнулася з відносно маленькою спіральною галактикою, що призвело до народження нового масивного об’єкта.
Галактика характеризується тим, що вражає різноманітністю зірок. На знімках ESO ліворуч унизу видно червоні області зіркоутворення, а справа вгорі – скупчення молодих блакитних світил. Також добре проглядаються пилові хмари.
Центавр А є одним із найяскравіших об’єктів південного нічного неба. Вона має дуже активне ядро. Вважається, що в центрі галактики розташована надмасивна чорна діра, маса якої приблизно в 100 млн разів перевищує сонячну. Акреція речовини на чорну дірку призводить до інтенсивного радіовипромінювання. Якби ми могли бачити в радіодіапазоні, то помітили б два гігантські «хвости» (джети), що розходяться з галактичного центру в протилежні сторони.
Центральний регіон галактики Центавр А очіма телескопа Hubble. Джерело: NASA/ESA/Hubble 
Центавр А у видимому діапазоні. Зображення отримане телескопами ESO. Джерело: ESO 
Комбіноване зображення галактики Центавр А, складене зі знімків у видимому, рентгенівському та радіодіапазоні. Джерело: ESO/WFI (Optical); MPIfR/ESO/APEX/A.Weiss et al. (Submillimetre); NASA/CXC/CfA/R.Kraft et al. (X-ray)
Зображення NGC 5128 було отримано за допомогою нової установки SPECULOOS (Search for habitable Planets EClipsing ULtra-cOOlStars), що включає чотири метрові телескопи та призначеної для пошуків екзопланет поблизу холодних червоних зірок. Її також можна використовувати для спостереження за іншими об’єктами.
За матеріалами: https://www.eso.org
