Майже пів століття тому, у вересні 1977 року, NASA запустила в космос пару близнюків-першопрохідців — зонди Voyager 1 та Voyager 2. Їхня мета була амбітною: дослідити далекі газові гіганти та межі нашої Сонячної системи. Сьогодні Voyager 1 — це найвіддаленіший об’єкт, створений людьми, який продовжує свою епічну міжзоряну подорож.
Ключем до успіху місії став хитрий маневр, відомий як «гравітаційна рогатка». Інженери використали точне розташування планет, щоб розігнати зонди за рахунок їхнього гравітаційного поля. Завдяки цьому Voyager 1 летить із шаленою швидкістю — близько 61 000 км/год. Проте за космічними мірками це дуже повільний рух: йому знадобиться понад 5 годин, щоб подолати відстань, яку світло проходить за одну секунду.
Попри це, зонд безперервно встановлює нові космічні рекорди. У серпні 2012 року він першим в історії вийшов за межі сонячної «бульбашки» — геліосфери — й увірвався в міжзоряний простір. Зараз він перебуває на неймовірній відстані — понад 25 млрд км від Землі.
Нова визначна віха Voyager 1
Одна з найцікавіших подій чекає на нас у 2026 році. Саме тоді Voyager 1 досягне відстані в один світловий день від Землі. Це означає, що його радіосигнал, який подорожує зі швидкістю світла, проводитиме в дорозі до нашої планети цілих 24 години. Відповідно, на отримання відповіді піде ще одна доба. Уявіть собі: дводобовий діалог із космічним апаратом, який запустили в епоху, коли ваші дідусі та бабусі були ще молодими.
Майбутнє легендарної місії
Енергії ядерного генератора Voyager 1 вистачить лише до 2036 року. Після цього він назавжди замовкне. Але його мандрівка не закінчиться. Приблизно через 300 років зонд досягне таємничої хмари Оорта, а ще через 30 тис. років — повністю залишить її. Його майбутнє пролягає до зірок: через 40 тис. років він пролетить поруч із зорею Gliese 445, яка розташована в сузір’ї Жирафа. Але це «поруч» буде теж за космічними мірками, адже зонд зблизиться з нею на відстань 1,6 світлового року.
Раніше ми повідомляли про те, як Voyager 1 переключився на запасні двигуни.
За матеріалами bgr.com
