Астронавтка Суніта Вільямс зараз переважно відома широкій публіці як одна з двох членів екіпажу космічного корабля Starliner, які через його несправність майже на рік застрягли на МКС. Насправді вона літала в космос тричі, але наразі завершує кар’єру космічної мандрівниці.
Обставини відставки астронавтки
Астронавтка NASA, про яку впродовж останніх кількох років говорили переважно у зв’язку з тим, що вона разом із Баррі Вілмором застрягла на Міжнародній космічній станції після виявлення серйозних технічних проблем на кораблі Starliner, виходить на пенсію.
Космічна агенція оголосила новину у вівторок, повідомивши, що її відставка набула чинності ще наприкінці грудня. Партнер Вільямс по невдалому тестовому польоту капсули Boeing, Баррі Вілмор, залишив NASA минулого літа.
Вільямс та Вілмор полетіли на космічну станцію 2024 року, ставши першими людьми, які подорожували капсулою екіпажу Starliner від Boeing. Їхня місія мала тривати лише тиждень, але розтягнулася більш ніж на дев’ять місяців через проблеми зі Starliner. Зрештою, вони повернулися додому в березні минулого року на кораблі SpaceX.
У найближчі кілька місій Starliner від компанії Boeing буде перевозити на МКС вантаж, а не людей. NASA хоче переконатися, що всі проблеми капсули з двигунами та інші технічні питання будуть розв’язані до того, як посадити когось на борт. Тестовий запуск планується на пізніший період цього року.
Досягнення Суніти Вільямс у космосі
Насправді відставку Вільямс не можна назвати невдачею. Зрештою, їй вже 60 років, і ще до своєї кар’єри у NASA вона встигла дослужитися до капітана у ВМС США як пілотеса бойового гелікоптера. Брала участь у кількох військових місіях.
Потім були 27 років роботи в NASA, три польоти в космос сумарною тривалістю 608 діб. В якийсь момент саме Вільямс належав рекорд тривалості перебування у космосі серед жінок. Також вона здійснила 10 виходів у відкритий космос загальною тривалістю 60 годин 19 хвилин.
Тож місія Вільямс на Starliner від самого початку була замислена як завершення її кар’єри. Новий адміністратор NASA Джаред Айзекман назвав її піонером у галузі пілотованих космічних польотів. «Вітаю із заслуженим виходом на пенсію», — додав він у заяві.
Насправді цілком може так статися, що Суніта Вільямс полетить у космос ще раз. Тільки не як астронавтка NASA, а як співробітниця якоїсь приватної космічної компанії. Принаймні у її колеги Пеґґі Вітсон сталося саме так.
За матеріалами phys.org
