Європейська місія Solar Orbiter визначила походження енергійних частинок, що викидаються Сонцем. Вони мають два джерела, пов’язані з різними видами сонячної активності.
Сонце — найенергійніший прискорювач частинок у Сонячній системі. Воно розганяє електрони майже до швидкості світла і викидає їх у космос, наповнюючи Сонячну систему так званими «сонячними енергетичними електронами» (SEE).
Дослідники використовували Solar Orbiter, щоб точно визначити джерело цих енергійних електронів. Виявилося, що їх можна розділити на дві групи. Одна пов’язана з інтенсивними сонячними спалахами (вибухами на невеликих ділянках поверхні Сонця), а інша — з більшими виверженнями гарячого газу з атмосфери Сонця, відомими як корональні викиди маси (CME).
Дослідники виявили події SEE на різних відстанях від Сонця. Це дозволило їм вивчити поведінку електронів під час їх руху по Сонячній системі, відповівши на давно поставлене питання про ці енергійні частинки. Річ у тім, що під час спостережень спалахів і CME часто спостерігається помітна затримка між тим, що ми бачимо на Сонці, і викидом енергійних електронів у космос. У деяких випадках частинки відлітають протягом декількох годин.
Виявилося, що це, принаймні частково, пов’язано з тим, як електрони рухаються в космосі — це може бути затримка як у викиді, але також і затримка в їх виявленні. Простір між Сонцем і планетами Сонячної системи не порожній. Від Сонця постійно виходить потік заряджених частинок, що утворюють вітер. Він заповнює простір і впливає на рух енергійних електронів. Замість того щоб рухатися туди, куди їм хочеться, вони обмежені, розсіюються і збурюються цим вітром і його магнетизмом.
Це відкриття також має вирішальне значення для розуміння космічної погоди, де точне прогнозування необхідне для забезпечення працездатності та безпеки космічних апаратів. Один з двох видів подій SEE має особливо важливе значення: той, який пов’язаний з CME. Вони, зазвичай, містять більше високоенергетичних частинок і, отже, загрожують набагато більшими збитками. Через це вміння розрізняти два типи енергійних електронів має величезне значення для точних прогнозів космічної погоди.
Раніше ми розповідали про те, як Solar Orbiter вперше в історії зазнімкував південний полюс Сонця.
За матеріалами ESA
