22 апреля мир отмечает День Земли. Какая форма у нашей планеты? Действительно ли она похожа на шар или же напоминает картофелину?
Какая форма Земли?
Первым идею о шарообразности Земли на самом деле высказал не Галилей и даже не Коперник. Она была известна еще философам античности, а ее автором принято считать Пифагора, жившего в VI веке до н. э. Признанный авторитет Средневековья Аристотель, чьи труды датируются IV веком до н. э., расположил нашу планету в центре мироздания. Но при этом писал о ее сферической форме как об установленном факте, с которым практически никто из ученых середины прошлого тысячелетия не спорил. Плоскоземельщики всегда были в меньшинстве.
Однако окончательно факт шаровидности Земли был подтвержден только после завершения кругосветной экспедиции Магеллана в 1522 году. Впрочем, современные ученые дают более потрясающий ответ на вопрос о форме Земли. На самом деле она имеет форму не шара, а… картофеля.
Именно на этот корнеплод похоже ее изображение, составленное по данным гравиметрических спутников LAGEOS, GRACE, GOCE1 и наземных измерений сотрудниками Геофизического центра имени Гельмгольца в Потсдаме (Helmholtz-Zentrum, Potsdam Deutsches GeoForschungs (Zentrum)).
Форма Земли — геоид
Правда, итоговая картина отражает преувеличенные в 10 тыс. раз отклонения ее формы от «нулевого уровня» земной поверхности, являющейся базой для глобальной системы отсчета высот и глубин — эллипсоида вращения со сплюснутостью 1/297. Такая форма называется геоидом. С точки зрения геометрии она представляет собой выпуклую замкнутую поверхность, совпадающую с поверхностью воды в Мировом океане в спокойном состоянии.
Эти отклонения вызваны гравитационными аномалиями, связанными, по-видимому, с неравномерным распределением плотности в земной коре и мантии. Как нетрудно заметить, они довольно слабо коррелируют с океаническими впадинами и большими горными массивами.
Действительно ли форма Земли напоминает картофелину?
Изображения геоида могут показаться противоречащими фотоснимкам, сделанным из космоса. Действительно, на всех изображениях нашей планеты мы видим идеальный голубой шар без некрасивых неровностей. Так какое из изображений правильное? Оба.
Дело именно в том, что все отклонения «картофелины» от сферы сознательно преувеличены. Ибо в реальности их действительно трудно заметить, но они важны, ведь отражают неравномерность гравитационного поля нашей планеты.
Изучение неравномерностей гравитационного поля Земли помогает ученым уточнить ее внутреннюю структуру и выяснить многие важные аспекты эволюции нашей планеты, а также других планет земной группы.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
