Ученые уже давно интересуются феноменом предсказателей PKP. Это сейсмические колебания, предшествующие прохождению сквозь мантию нашей планеты мощных волн от землетрясений. В этот раз исследователи смогли понять, где они рождаются.
Сейсмические волны-предвестники
Группа ученых из университета Юты недавно смогла исследовать так называемые предсказатели PKP. Каждый раз, когда где-то на Земле происходит землетрясение, колебания от него расходятся не только по поверхности, но и по глубинам нашей планеты. Они постепенно затухают, но могут достигать и другой стороны, двигаясь с определенной скоростью.
Однако еще до того, как основное колебание достигает другой стороны планеты, ученые иногда фиксируют более слабые сигналы. Их-то и называют волнами-предвестниками. Было ясно, что они рождаются где-то в мантии, когда она преодолевает основной сигнал, но происходит это до того, как он встретится с ядром Земли.
Новое исследование позволило ученым немного разобраться в вопросе. Для этого они изучили 58 землетрясений, произошедших в Новой Гвинее, колебания от которых достигли Северной Америки. Они размещали детекторы волн в разных местах и поэтому смогли установить, где именно на грани распределения между мантией и внешним жидким ядром родились волны-предвестники.
Зоны сверхнизкой скорости
Результат исследований показал, что волны-предвестники появляются в так называемых зонах сверхнизкой скорости. То, что колебания от землетрясений проходят через толщу Земли с разной скоростью в зависимости от направления распространения, ученые знали достаточно давно. Однако разница эта была не такой и большой, и разобраться в том, где именно замедляются волны от землетрясений, было трудно.
Теперь ученые четко выделили эти зоны. Оказалось, что они располагаются под крупнейшими вулканами планеты, которые не связаны с литосферными плитами, а существуют как бы независимо от них: Исландия, Гавайские острова и Самоа.
Некоторые из них остаются активными в течение сотен миллионов лет. Причиной их существования являются вулканические плюмы — разветвленные потоки более горячего, чем окружение, вещества, идущие от ядра Земли к ее поверхности. Именно в них исследователи видят лучших кандидатов на роль зон сверхнизкой скорости.
Ученые также обращают внимание на зоны субдукции. Это места, где одна континентальная плита погружается под другую. По их мнению, там также могут находиться зоны сверхнизкой скорости. А значит, могут рождаться волны-предвестники, которые на самом деле являются частью сейсмических колебаний, которая не затормозилась в плюме.
По материалам phys.org
