Земля — планета Солнечной системы, на поверхности которой мы все живем. Ни один человек не опускался в ее глубины больше, чем на несколько километров, и не видел, что находится в ее центре. Однако ученые могут рассказать, как устроено ее ядро, откуда берутся землетрясения и магнитное поле.
1. Что собой представляет ядро Земли?
Наша планета имеет средний диаметр 12 742 км. В ее центре находится ядро диаметром 3500 км. По сравнению с поверхностью Земли, ее ядро очень горячее и имеет гораздо большую плотность. Такие выводы ученые сделали, исходя из общей массы планеты. Они подсчитали ее среднюю плотность и она оказалась намного больше этого показателя для литосферы.
А значит, плотность ядра Земли может достигать 12 500 кг/м3. При этом оно состоит из двух частей. Внутренняя является твердой и более плотной, ее диаметр составляет 2440 км. Внутреннюю часть окружает жидкое внешнее ядро. Ученые считают, что обе части состоят преимущественно из никеля и железа.
2. Откуда берется магнитное поле?
Общепризнанным является то, что именно ядро Земли является источником магнитного поля планеты. Точнее, главным образом за это отвечает внутреннее ядро. Оно, как уже было сказано, твердое, состоит из металлов, проводящих электрический ток, и имеет заряд.
Внутреннее ядро Земли вращается с несколько иной скоростью, чем сама планета, из-за чего возникает сложное взаимодействие с внешним ядром, порождающее электрические токи и, как следствие, создающее магнитное поле, которое мы и фиксируем с помощью компаса.
3. Какая температура в центре Земли?
По мере удаления от поверхности Земли увеличивается не только плотность, но и температура. Уже на глубине в несколько десятков километров материал находится в расплавленном состоянии. В ядре же Земли температура может достигать 5960°С.
Это почти столько же, сколько и на поверхности Солнца. Однако это вовсе не означает, что наша планета на самом деле такая же горячая, как и звезда, вокруг которой она вращается. Глубины последней гораздо горячее. Температура там может достигать миллионов градусов.
4. Что такое мантия Земли?
Между внешним ядром и корой планеты находится слой, который называется мантией. Именно на него приходится наибольшая доля массы нашей планеты. Вещество в ней находится в расплавленном, но при этом чрезвычайно вязком состоянии. То есть оно может течь, но делает это чрезвычайно медленно.
Мантия Земли преимущественно состоит из оксидов магния и кремния. Также достаточно много в ней оксидов железа и алюминия. От коры она отделена поверхностью Мохоровичича. Иногда материал мантии подходит близко к поверхности, разжижается, из него выделяются растворенные газы и, в конце концов, все это может закончиться взрывообразным выбросом материалов на поверхность, который мы называем извержением вулкана.
5. Где возникают землетрясения?
Как ни странно, ядро Земли никак не связано с землетрясениями. Большинство из них вызвано движением литосферных плит. Это тот слой литосферы, который находится выше мантии. Именно столкновение его кусков, плавающих по поверхности Мохоровичича, вызывает большинство самых разрушительных тектонических явлений.
Однако само движение литосферных плит может быть связано с процессами, которые происходят значительно глубже. Ученые утверждают, что в мантии Земли существуют горячие потоки, которые называются плюмами. Если такой подойдет к поверхности, он может начать не только проплавлять тектоническую плиту, но и толкать ее в определенную сторону.
