Звезда Бетельгейзе снова загадывает загадки ученым. На этот раз она начала увеличивать свою яркость. В новом исследовании астрономы предположили, что она может взорваться в ближайшие несколько десятилетий. Однако так ли это на самом деле, сильно зависит от того, на какой стадии своего существования она находится.
Почему Бетельгейзе постоянно порождает сенсации?
Недавно исследователи из Университета Тохоку в Японии опубликовали статью, в которой немного по-новому взглянули на эволюцию звезды Бетельгейзе. В научном мире она вызвала сенсацию. Ведь из работы можно сделать вывод, что этот красный гигант может взорваться уже в течение нескольких следующих десятилетий. Однако на самом деле все значительно сложнее.
Бетельгейзе — одна из самых ярких звезд на небе. Это красный гигант, возраст которого составляет от 8 до 8,5 млн лет. Считается, что он находится на завершающих стадиях своего существования и вскоре превратится в сверхновую. Правда, это «вскоре» — только по космическим меркам. Ученые сходятся на том, что это точно произойдет в ближайшие 100 тыс. лет, но когда именно — единого мнения нет.
Тем временем сама Бетельгейзе все время преподносит людям загадки. В 2019 году она стала стремительно тускнеть, однако затем возобновила свой блеск. Сейчас она на 50% ярче нормы. Для ученых она уже давно превратилась в объект мемов и шуток.
Ситуация осложняется еще и тем, что Бетельгейзе — полупериодическая пульсирующая звезда. У нее есть несколько циклов разной продолжительности, накладывающихся друг на друга: 125 суток, 230 суток, 400 суток и 2200 суток. Все они вызваны тем, что светило то увеличивается в объеме, то уменьшается.
Что сенсационного в новом исследовании
Вследствие всего этого понять, что именно происходит с Бетельгейзе, крайне сложно. Расстояние до нее, по разным оценкам, составляет от 499 до 625 световых лет, и этого достаточно для того, чтобы ученые не могли рассмотреть все подробности и сделать точные прогнозы.
И вот появилось новое исследование. В нем ученые предположили, что Бетельгейзе находится на последних стадиях углеродного цикла. Обычные звезды преимущественно используют в качестве источника энергии водород. Однако по мере того, как он заканчивается, они раздуваются, сходят с главной последовательности и переходят на цикл термоядерных реакций с гелием.
Однако позже гелий в их ядре выгорает и там накапливается углерод. Со временем складываются такие условия, что и он вступает в термоядерные реакции и становится источником энергии. Именно на этой стадии, по мнению японских ученых, и находится Бетельгейзе. А это значит, что как только в ее ядре иссякнет углерод — начнут «гореть» более тяжелые элементы. Однако это продлится недолго, и уже через несколько десятилетий — а не тысяч лет — звезда превратится в сверхновую.
Это не точно
Публикацию можно было бы назвать сенсационной, если бы она не была из категории «но это не точно». Даже сами авторы работы указывают на то, что углеродный цикл имеет несколько стадий, и они совершенно не уверены в том, на какой из них на самом деле находится Бетельгейзе. А некоторые из периодов могут длиться тысячи лет.
Кроме того, далеко не все исследователи соглашаются с тем, что гигантская звезда уже вступила в стадию «выжигания» углерода. По их мнению, она все еще может питаться гелием. Поэтому сенсация, как и всегда с Бетельгейзе, оказалась немного сомнительной.
Также исследователи попытались выяснить, на какой из стадий существования находится Бетельгейзе, анализируя ее периодические пульсации и сопоставляя их с имеющимися моделями. Однако также не смогли ничего уверенно доказать. Единственное, в чем они убеждены, так это в том, что когда звезда таки взорвется как сверхновая, это не будет сопровождаться разрушительным гамма-всплеском, который потенциально может уничтожить жизнь на Земле. Она породит только рентгеновские и ультрафиолетовые лучи, но они будут слишком слабыми для того, чтобы нанести нам вред.
Правда, примерно через 100 тыс. лет после взрыва до нас докатится ударная волна от него в виде стремительно расширяющегося газа. Однако ученые уверены, что магнитное поле Солнца будет способно ее отразить.
По материалам phys.org.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
