Десятиліттями науковці мали докази, що наш Всесвіт не просто розширюється, а робить це з постійним прискоренням. Цей загадковий ефект пояснювали невідомою темною енергією — концепцією, за яку 2011 року була присуджена Нобелівська премія. Однак нове революційне дослідження ставить під сумнів цю фундаментальну теорію, пропонуючи інший, більш драматичний сценарій майбутнього космосу.
Команда астрофізиків, проаналізувавши дані з 300 галактик, дійшла висновку, що розширення Всесвіту, можливо, не прискорюється, а навпаки — починає сповільнюватися. Це відкриття, опубліковане в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, суперечить усталеному погляду на темну енергію як на постійну силу, що штовхає галактики одна від одної.
«Якщо наші результати підтвердяться, це стане значним зрушенням у космології з часу відкриття темної енергії 27 років тому», — заявив Янг-Вук Лі з Університету Йонсей, співавтор дослідження.
Темна енергія та нові союзники
Ключовим доказом існування темної енергії завжди були наднові зорі типу Ia. Їхня стала яскравість дозволяє точно вимірювати космічні відстані. Спостереження за тьмянішими, ніж очікувалося, надновими привели науковців до висновку про прискорене розширення.
Однак нове дослідження виявило зв’язок між яскравістю цих зір та віком їхніх материнських галактик. Виявилося, що тьмяність може бути не ознакою прискорення, а наслідком еволюції самих світил. Це означає, що наші «стандартні свічники» можуть бути не такими вже й стандартними, що ставить під питання всі попередні розрахунки.
На відміну від попередніх робіт, команда Лі не заперечує існування темної енергії повністю. Натомість науковці припускають, що ця сила може еволюціонувати та слабшати з часом. Ця ідея знаходить підтримку в іншому масштабному дослідженні — Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), які також свідчать про можливу непостійність темної енергії.
Нова доля Всесвіту
Якщо темна енергія справді слабшає, це радикально змінює наші прогнози щодо кінця світу.
За старою теорією:
- Великий розрив: постійне прискорення розриває Всесвіт на дрібні шматочки.
- Велике заморожування: космос нескінченно розширюється, охолоджуючись до абсолютного нуля.
За новою теорією:
- Великий колапс: гравітація бере гору, Всесвіт починає стискатися і зрештою сколапсує в сингулярність.
«Замість того щоб закінчитися Великим розривом, тепер можливий Великий колапс», — пояснює Лі.
Наразі науковці чекають на нові дані з обсерваторії Vira Rubin, які дозволять проаналізувати вже 20 тис. галактик. Це дослідження може остаточно підтвердити або спростувати одну з найбільших таємниць космосу — справжню природу темної енергії та остаточну долю нашого Всесвіту.
Раніше ми розповідали про те, що таке темна матерія і з чого вона складається.
За матеріалами Gizmodo
