Темна енергія не є космологічною константою, а змінюється з плином часу, поступово стає слабшою. На це вказує аналіз даних, зібраних за три роки колаборацією DESI, а також результати досліджень космічного мікрохвильового фону, наднових і слабкого лінзування.
Доля нашого Всесвіту залежить від балансу між матерією та темною енергією — фундаментальним компонентом, який приводить у рух її прискорене розширення. Щоб краще зрозуміти її вплив, дослідники використовують спектроскопічний інструмент DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument), що встановлений на 4-метровому телескопі Ніколаса У. Мейалла в Національній обсерваторії Кітт-Пік. Він здатний вловлювати світло від 5000 галактик одночасно, що дозволяє йому проводити одне з наймасштабніших досліджень космосу за всю історію спостережень. Загалом у проєкті бере участь понад 900 дослідників з більш ніж 70 інститутів по всьому світу.
Аналіз даних, зібраних за три перші роки роботи DESI (вони охоплюють 15 млн галактик і квазарів), виявив дещо незвичайне. Самі по собі вони узгоджуються зі стандартною моделлю Всесвіту. Однак у парі з іншими вимірами з’являється все більше ознак того, що вплив темної енергії з часом слабшає і що інші космологічні моделі можуть краще підходити. До таких інших вимірів належать світло, що залишилося з моменту зародження Всесвіту (космічний мікрохвильовий фон), результати вимірювання відстані до наднових і спостереження за тим, як світло від далеких галактик викривляється під дією гравітаційного впливу темної матерії (слабке лінзування).
Поки що припущення про наявність темної енергії, що еволюціонує, не досягло рівня «5 сигма» — золотого стандарту у фізиці, який являє собою загальноприйнятий поріг для відкриття. Однак різні комбінації даних DESI з набором даних про мікрохвильовий фон, слабке лінзування та наднові коливаються в діапазоні від 2,8 до 4,2 сигма. Автори дослідження підкреслюють, що під час аналізу була використана техніка, що дозволяла приховати результати від учених до самого кінця. Це надало можливість згладити будь-які неусвідомлені упередження щодо даних.
Найближчим часом вчені почнуть роботу над додатковим аналізом, щоб витягти ще більше інформації з поточного набору даних, а DESI продовжить спостереження. Інші експерименти, які будуть запущені протягом наступних кількох років, також нададуть додаткові набори даних. Вони дозволять краще зрозуміти, чи дійсно темна енергія слабшає, і чи нинішні космологічні моделі потребують перегляду.
Раніше ми розповідали про те, як темна енергія завадила нашому Всесвіту стати найбільш оптимальним для життя.
За матеріалами NOIRLab
