Невидимое и слабое амбиполярное поле, которое окутывает Землю, наконец было обнаружено и измерено. Это электрическое поле, предсказанное еще более 60 лет назад, изменит наше понимание эволюции и поведения планеты.
Астроном Глин Коллинсон из NASA отмечает, что любая планета с атмосферой имеет амбиполярное поле. Теперь, когда оно измерено, появилась возможность исследовать, как это поле влияло на Землю и другие планеты.
Земля окружена различными полями, среди которых гравитационное и магнитное. Гравитация удерживает атмосферу, а магнитное поле защищает от солнечного ветра. В 1968 году ученые обнаружили, что из атмосферы Земли над полюсами выходит сверхзвуковой ветер частиц. Это явление связали с электрическим амбиполярным полем, которое, противодействуя гравитации, выбрасывает частицы в космос.
Ранее измерить это поле не удавалось из-за отсутствия технологий. Чтобы это изменить, Коллинсон с командой разработали ракету-носитель Endurance. Во время эксперимента, проведенного в мае 2022 года, было обнаружено изменение электрического потенциала на 0,55 вольта. Хотя это очень мало, этого достаточно для объяснения полярного ветра. Такой заряд позволяет ионам водорода подниматься в космос со сверхзвуковой скоростью.
Ионы кислорода также поднимаются, увеличивая плотность ионосферы на больших высотах на 271%. Это открытие является лишь первым шагом в изучении амбиполярного поля. Дальнейшие исследования помогут понять его влияние на формирование атмосферы, эволюцию Земли и, возможно, жизнь на ее поверхности.
Коллинсон заключает, что амбиполярное поле является важным элементом функционирования Земли, и его измерение открывает путь для новых вопросов и исследований.
Ранее мы сообщали о том, как ученые нашли древнейшие следы магнитного поля Земли.
По материалам sciencealert.com
