Раптова зміна кольору міжзоряної комети 3I/ATLAS спантеличила науковців

Під час повного місячного затемнення 7 вересня 2025 року астрофотографи Джеральд Реманн і Міхаель Єгер зробили унікальні знімки міжзоряної комети 3I/ATLAS. Їхні спостереження виявили дивовижний факт: комета, яка відвідала нашу Сонячну систему, засвітилася зеленим кольором. Це відкриття поставило перед науковцями нову захопливу загадку, адже попередні дані про хімічний склад цієї комети не пояснюють такого явища.

Для комет нашої Сонячної системи зелене світіння — явище звичайне. Воно виникає, коли сонячне тепло нагріває комету, змушуючи лід сублімуватися в газ і утворювати атмосферу (кому). Молекули в цьому газі, зокрема дикарбон (C₂), під впливом сонячного випромінювання починають світитися, створюючи характерне зелене сяйво. Однак для міжзоряної комети 3I/ATLAS це не так.

Проведені раніше дослідження, у тому числі за допомогою космічного телескопа JWST, показали, що ця комета має дуже незвичайний хімічний склад. У ній виявили підвищений вміст вуглекислого газу, а також сліди нікелю та ціаногену (CN). Але ось молекул дикарбону (C₂), які традиційно відповідають за зелений колір, знайти не вдалося. Це завело науковців у глухий кут.

Сподобався контент? Підписуйся на нашу спільноту і отримуй більше про космос Друковані журнали, події та спілкування у колі космічних ентузіастів Підписатися на спільноту

Загадка стає ще складнішою, якщо поглянути на висновки астронома Луїса Салазара Манзано з Мічиганського університету. Його команда встановила, що комета 3I/ATLAS демонструє значне виснаження вуглецевих ланцюгів — тобто молекул на зразок C₂ і C₃ у ній значно менше, ніж у будь-якій іншій відомій нам кометі. Раннє виявлення ціаногену лише підсилює цю дивну хімічну аномалію.

Це означає, що або дикарбон присутній, але його ще не виявили через унікальні умови, або за зелене сяйво відповідає якась інша, ще невідома молекула. Обидва варіанти роблять цю міжзоряну мандрівницю надзвичайно цінним об’єктом для вивчення.

Відповіді на ці питання вчені сподіваються отримати вже найближчим часом. За прогнозами, у грудні 2025 року комета 3I/ATLAS максимально наблизиться до Землі. Це надасть астрономам унікальний шанс провести низку детальних спостережень і, нарешті, розгадати таємницю її зеленого сяйва. Кожне таке відкриття розширює наше розуміння того, з чого і як утворюються небесні тіла далеко за межами нашої Сонячної системи.

Раніше ми повідомляли про те, що 3I/ATLAS може врізатись у Марс.

За матеріалами Science Alert