Командование ВВС США подписало с компанией X-Bow соглашение на испытания ракеты, твердое топливо которой было напечатано на 3D-принтере. Ожидается, что эта технология позволит массово изготавливать двигатели этого типа разного размера.
Как напечатать топливо
Научно-исследовательская лаборатория ВВС США заключила с компанией X-Bow Systems соглашение на испытания новой ракеты стоимостью в 17,8 млн долларов. Согласно ей, этот стартап должен запустить в космос ракету, твердое топливо в которой напечатано на 3D-принтере.
В отличие от привычных жидкостных ракет, внутри твердотопливных нет отдельных резервуаров с компонентами, трубопроводов и камеры сгорания, в которой происходит химическая реакция. Вместо этого твердое топливо и окислитель смешаны в одну массу, которая и заполняет собой все пространство внутри корпуса. При запуске она постепенно выгорает.
Такие ракеты имеют значительно более простую конструкцию, чем жидкостные, хотя при этом ими значительно труднее управлять. Поэтому основная область их применения — ускорители для гражданских носителей и двигатели для средств ПВО и ПРО.
Что будет делать X-Bow
Озвученная цифра в 17,8 млн долларов является лишь частью большего контракта стоимостью 60 млн долларов, который был заключен еще в апреле в рамках программы увеличения стратегического финансирования. Половина этой суммы будет принадлежать самим ВВС, половина — частным инвесторам.
X-Bow будет осуществлять поддержку программы AFRL Rapid Energetics & Advanced Rocket Manufacturing (RE-ARM), направленной на сокращение расходов и графиков производства топлива для тактических ракетных двигателей. Программа поддерживает разработку недорогого оборудования для производства твердотопливных ракетных двигателей.
X-Bow Systems была основана еще в 2016 году. С тех пор она стала известна именно проектами в области 3D-печати. На полученные деньги она должна построить новый завод в штате Техас. Основной причиной, почему для этого выбрали их технологию, является необходимость производить ракеты различных размеров.
Каждый раз, как на заводе изготавливается начинка для твердотопливной ракеты, необходимо придать массе топлива необходимую форму. И для этого для каждого размера ракеты надо изготавливать отдельное оборудование. Поэтому производить выгодно лишь очень ограниченное количество типов ракет.
У компании X-Bow, которая изготавливает технологию 3D-печати, не будет такой проблемы. Она сможет достаточно быстро изготавливать на заказ твердотопливные ракеты диаметром от 5 до 150 мм.
Используя аддитивные методы, X-Bow стремится значительно сократить время, необходимое для производства твердотопливных ракетных двигателей, которые используются в тактических ракетах и космических ракетах-носителях. Компания надеется в конце концов конкурировать за контракты с известными производителями ракет, такими как Northrop Grumman и Aerojet Rocketdyne, которые недавно были приобретены L3Harris.
По материалам spacenews.com.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
