Космический аппарат Psyche успешно возобновил работу двигателей в полном объеме. Об этом говорится в сообщении, опубликованном на сайте NASA.
Миссия Psyche была запущена в 2023 году. Ее целью является Психея — 220-километровый металлический астероид, который по одной из гипотез может быть обломком ядра погибшей протопланеты. В своем путешествие аппарат использует четыре электроракетных двигателя на эффекте Холла. Принцип их действия заключается в следующем. Энергия, собираемая при помощи солнечных батарей Psyche, используется для ионизации атомов рабочего тела (ксенона), который затем выбрасывается, создавая тягу.
В начале апреля специалистам миссии пришлось приостановить работу двигателей Psyche из-за неожиданного падения давления в топливной магистрали. Повинуясь программе, аппарат автоматически отключил свою двигательную установку.
В ходе последующего расследования специалисты миссии установили, что причиной падения давления стала механическая неисправность клапана, который используются для управления потоком топлива. Одна из деталей клапана вышла из строя, препятствуя поступлению ксенона в двигатели. Поэтому инженеры переключили Psyche на запасную топливную магистраль, после чего повторно включили двигатели. Операция завершилась успехом. 16 июня двигатели Psyche возобновили работу в полном объеме.
Двигатели Psyche будут оставаться включенными до ноября. Этот маневр позволит вывести аппарат на траекторию, обеспечивающую его пролет Марса в мае 2026 год. Аппарат воспользуется гравитацией Красной планеты для ускорения. Его прибытие к Психее должно состояться в августе 2029 года.
По материалам NASA
