Дослідники вперше знайшли сліди так званого примарного мантійного шлейфу — гарячого потоку породи, який підіймається з глибини Землі. Цей шлейф виявили під східною частиною Оману, і, на відміну від типових вулканічних шлейфів, він не має поверхневої активності.
Статтю про відкриття опублікували в журналі Earth and Planetary Science Letters.
«Це дослідження надає переконливі докази існування шлейфу-примари під Оманом — шлейфу Дані», — стверджує міжнародна команда геологів.
Перші сигнали про аномалію дослідники отримали із сейсмічних даних. Хвилі, що проходили крізь регіон, сповільнювались, що, за словами вчених, може свідчити про наявність гарячішої та м’якшої породи в глибині.
Після цього з допомогою комп’ютерного моделювання та додаткових вимірювань дослідники отримали попереднє підтвердження існування шлейфу. Зокрема, вони зафіксували сейсмічні розриви у глибинних шарах земної мантії на рівнях 410 і 660 км. Це свідчить про те, що шлейф є справжнім природним явищем, а не випадковою аномалією.
За підрахунками дослідників, шлейф має діаметр 200–300 км. Він гарячіший за навколишнє середовище на 100–300 градусів. За припущеннями, шлейф існує вже десятки мільйонів років і навіть вплинув на рух Індійської тектонічної плити у минулому. Нині ж його дія, ймовірно, спричиняє повільне підняття земної поверхні в Омані.
«Хоча окремо кожен результат може бути не надто переконливим, разом вони формують узгоджену картину», — кажуть науковці.
Якщо відкриття підтвердиться, це може означати, що подібні шлейфи існують і в інших регіонах планети, залишаючись досі непоміченими. Це відкриває нові можливості для досліджень у геології, тектоніці плит та навіть еволюції магнітного поля Землі.
Крім того, результати свідчать про те, що з ядра Землі до її поверхні може передаватися більше тепла, ніж вважалося раніше. Ймовірно, це призведе до перегляду наукових моделей, які описують внутрішню динаміку планети.
