Ученые назвали возможной источник марсианской пыли

Марс часто называют красной планетой. Своему характерному цвету он обязан пыли. Она в большом количестве рассеяна в газовой оболочке планеты (по некоторым оценкам, масса всей находящейся в марсианской атмосфере пыли составляет около 3 млрд т) и покрывает тонким слоем всю ее поверхность.

Но откуда взялась эта пыль? На Земле она образуется главным образом в результате воздействия ветра, воды, движения ледников и последствий тектонической активности. Но многие из этих факторов не применимы к современному Марсу. Последствия падения метеоритов также не могут являться основным источником пыли. Образуемые в результате падений космических тел частицы имеют больший диаметр, нежели обычная марсианская пыль.

Космос для каждого

Магазин от Universe Space Tech

Комплект журналів Місяць та Марс

К товару

Пыль, осевшая на монете, установленной на борту аппарата Curiosity. Источник: JPL / NASA

Команда астрономов попыталась найти ответ на вопрос о происхождении марсианской пыли. Она изучила результаты химического анализа ее состава, произведенного марсоходами и спускаемыми аппаратами, и пришла к выводу, что все частицы имеют одинаковое содержание серы и хлора. Затем исследователи воспользовались данными, собранными станцией Mars Odyssey, в поисках регионов, имеющих такое же соотношение этих элементов.

Регион Medusae Fossae. Источник: NASA

Поиски завершились успехом. Ученые сумели найти обширную область, имеющую такой же химический состав, что и пыль. Речь идет о регионе вулканического происхождения Medusae Fossae, протяженностью свыше 1000 км. Он расположен чуть южнее марсианского экватора.

Medusae Fossae сложен из относительно мягких вулканических пород, которые активно эродируют под воздействием марсианского ветра. Сейчас формация занимает территорию общей площадью около 2 млн км2, что сопоставимо с Мексикой. Но в прошлом Medusae Fossae был даже больше. По расчетам ученых, в момент образования три млрд лет тому назад формация была значительно выше, а ее общая площадь составляла около 5 млн км2. Пыли, образовавшейся в результате ее постепенного разрушения, хватило бы, чтобы покрыть весь Марс слоем толщиной от 2 до 12 м.

По материалам: http://releases.jhu.edu

Газ исчезает из протопланетных дисков быстрее пыли
Светиться, чтобы выжить: как сложные молекулы выживают в космических облаках
Физики создали «бомбу-черную дыру». Зачем это нужно и стоит ли волноваться?
CubeRover от Astrobotic готов к полету на Луну
Curiosity продырявил грязные остатки высохшего озера на Марсе
Сможет ли солнечный экран защитить Землю от изменения климата
Starlink создают помехи радиоастрономии паразитными сигналами
На неопределенный срок: полет Ax-4 отложен из-за утечки в российском модуле МКС
Три горячих юпитера у трех оранжевых карликов: новое открытие астрономов
Астронавт МКС поймал неожиданную «добычу» на космической рыбалке