Астронавт NASA Дон Петтит во время своего четвертого путешествия на орбиту продолжает восхищать своими уникальными снимками, сделанными с Международной космической станции (МКС). От звезд и света городских агломераций до так называемых космических светлячков, которые на самом деле являются спутниками Starlink компании SpaceX. Кадры, снятые с МКС, иллюстрируют сложный мир, разворачивающийся над нашей планетой.
Cosmic fireflies. Actually, these are Starlink satellites momentarily flashing sunlight towards @Space_Station. pic.twitter.com/rOKUdLlP3f
— Don Pettit (@astro_Pettit) December 1, 2024
Starlink — это глобальная сеть спутников, разработанная SpaceX для обеспечения доступа к Интернету из космоса. По состоянию на 2024 год компания запустила уже более 6700 таких аппаратов на низкую околоземную орбиту и имеет амбициозную цель довести это количество до 42 тысяч. В то же время спутники, отражающие солнечный свет, становятся все более заметными как при наблюдениях с Земли, так и для астронавтов на орбитальном форпосте.
По словам Петтита, блики, которые он называет космическими светлячками, являются следствием солнечного света, отражающегося от спутников. Эти блики ярко заметны даже на высоте 400 км, где находится МКС.
Влияние Starlink на астрономию
Активное развертывание спутников Starlink создает серьезные вызовы для научных наблюдений. Астрономы уже давно бьют тревогу: блики спутников мешают работе наземных телескопов, затрудняя изучение далеких галактик и звезд.
Новые спутники второго поколения Starlink V2, развертывание которых началось в 2023 году, добавляют еще одну проблему. Электромагнитное излучение этих аппаратов вызывает перебои в работе радиоастрономических обсерваторий, а количество таких спутников еженедельно увеличивается на 40 единиц.
Профессор Джессика Демпси, директор Нидерландского института радиоастрономии (ASTRON), предупреждает об угрозе, которую несут спутники для всей наземной астрономии: «Если проблема не будет решена, это станет экзистенциальной угрозой для многих сфер науки».
Усилия SpaceX и скептицизм астрономов
SpaceX признает проблему и работает над ее решением. В частности, компания совершенствует дизайн спутников, чтобы уменьшить блики. Однако научное сообщество настроено скептически, особенно в контексте радиоастрономии, где решение проблемы требует сложных и дорогих решений.
Пока SpaceX продолжает запускать новые спутники, вызовы, связанные с влиянием космических технологий на науку, становятся все более актуальными. И хотя спутники обеспечивают доступ к Интернету для миллионов пользователей, их влияние на научные исследования остается серьезной темой для обсуждения.
Ранее мы показывали фантастический взгляд на Землю с борта МКС.
По материалам Digital Trends
