В начале июля наша планета проходит афелий — самую далекую от Солнца точку своей орбиты. В текущем году это произойдет 4 июля. Эта дата указана в астрономических календарях, и средства массовой информации тоже уделяют ей толику внимания. Чем примечательно это событие и можно ли его как-нибудь заметить?
Афелий проходят все тела, обращающиеся вокруг Солнца. В этой точке они находятся от него дальше всего и движутся медленнее всего. Есть только две возможности этого избежать. Первая — иметь идеальную круговую орбиту, во всех своих частях равноудаленную от центрального тела. Но такой идеальный вариант в природе крайне маловероятен. Вторая — оказаться на разомкнутой траектории, единственный раз приблизиться к Солнцу в перигелии и навсегда покинуть его сферу притяжения. Такое случается с некоторыми кометами.
Следовательно, прохождение афелия не является чем-то экстраординарным. Астрономам нужно о нем знать, чтобы рассчитывать координаты небесных тел — они непосредственно связаны с положением Земли в пространстве.
Причины того, почему момент прохождения афелия приходится на разные даты, совершенно те же, что и в случае перигелия: во-первых, это нецелое число суток в земном году, из-за чего приходится периодически вводить високосный день. Во-вторых, Земля в действительности обращается не вокруг Солнца, а вокруг центра масс Солнечной системы — нематериальной точки, которая почти никогда не совпадает с центром нашего светила. Поэтому для определения «настоящего» афелия наблюдений недостаточно: нужно учесть еще гравитационное влияние других планет, что требует сложных вычислений.
Отсюда уже несложно понять, что непосредственно увидеть какие-либо явления, связанные с прохождением Землей афелия, мы не можем. Скорость ее орбитального движения, измеряемая по допплеровскому смещению частоты радиоизлучения квазаров в зодиакальных созвездиях, в это время почти не меняется, угловой диаметр диска Солнца в этот момент практически не отличается от того, каким он был за день до того и будет на следующий день… Расстояние до Луны с помощью лазерной локации мы уже научились определять с точностью до нескольких сантиметров, но для этого на ее поверхности установили несколько специальных рефлекторов. На солнечной поверхности таких устройств, очевидно, нет и никогда не будет, поскольку она представляет собой постоянно волнующийся океан раскаленной плазмы. Но все равно стоит помнить: в разгар лета в Северном полушарии наша планета находится от Солнца на 3,3% дальше, чем когда у нас зима. На эту же скромную величину отличаются и видимые диаметры солнечного диска в соответствующие даты (31′27″ и 32′31″). То есть, вопреки распространенному неверному убеждению, времена года на Земле определяются не расстоянием до центрального светила. Важнейший фактор в данном случае — это наклон земного экватора к эклиптике (плоскости земной орбиты). Этот наклон астрономы давно и успешно измеряют, и он, как все в нашем меняющемся мире, тоже не остается постоянным. Но это уже совсем другая история…
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
