Луна могла подвергнуться своеобразному «вулканическому омоложению», которое скрыло ее истинный возраст. Согласно новым оценкам, наш естественный спутник на самом деле старше на 100 млн лет, чем считалось ранее. К такому выводу пришли ученые из разных отраслей, которые решили уточнить его возраст. Ученые нашли аргументы в пользу того, что Луна старше, чем считается. Например, редкие лунные минералы циркона свидетельствуют, что возраст нашего спутника может достигать примерно 4,45 млрд лет, а не 4,35 млрд.
Как образовалась Луна?
В конце 1980-х ученые предложили гипотезу о том, что объект размером с Марс столкнулся с ранней Землей. Выброшенный расплавленный материал образовал отдельное небесное тело, которое сейчас известно как Луна. Эта теория объясняет несколько ключевых особенностей:
- Луна имеет мало летучих веществ, таких как вода, поскольку ее формирование происходило в расплавленном состоянии.
- Луна имеет небольшое железное ядро, потому что образовалась в основном из внешних слоев Земли, бедных железом.
- Ее белая кора сформировалась из минералов, всплывших на поверхность во время застывания.
Сначала Луна находилась очень близко к Земле — примерно на расстоянии орбиты современных телевизионных спутников. Близкое расположение Луны вызвало гигантские приливы на расплавленной поверхности Земли. Постепенно Луна начала отдаляться и замедлять как собственное вращение, так и Земли. Даже сейчас наш спутник удаляется от Земли на несколько сантиметров в год.
Как определяли возраст Луны?
Исследование возраста Луны является сложной задачей. Благодаря миссиям Apollo ученые имеют образцы лунных пород. Возраст самых старых из них — около 4,35 млрд лет, что на 200 млн лет позже формирования Солнечной системы.
Большинство геохимиков предполагали, что это и есть возраст Луны. Однако для планетологов, таких как Алессандро Морбиделли, это противоречило моделям, согласно которым планеты сформировались значительно раньше. Гипотеза о таком позднем ударе, создавшем Луну, казалась маловероятной.
В 2016 году появилось предположение, что во время удаления от Земли Луна испытывала экстремальный нагрев из-за приливов. Подобный процесс наблюдается на вулканическом спутнике Юпитера — Ио. Растяжение и сжатие формы спутника вызывает нагрев его недр, что могло повлиять и на лунные породы.
Во время такого нагревания «часы» в горных породах, которые фиксируют возраст по радиоактивным элементам, «перезаписывали» время. Это означает, что найденные породы возрастом 4,35 млрд лет фиксируют не формирование Луны, а период ее охлаждения после нагрева. Следовательно, Луна могла образоваться значительно раньше.
Где найти новые доказательства?
Чтобы проверить новую гипотезу, нужны новые образцы лунных пород. Китайская миссия «Чанъэ-6» в июне 2024 года доставила материалы с темной стороны Луны. Если они укажут на аналогичный возраст пород — 4,35 млрд лет, — это поддержит теорию о более старшем возрасте Луны. Иначе придется разрабатывать новые объяснения.
Ранее мы сообщали о том, где была Луна 2,5 млрд лет назад.
По материалам Space
