Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало снимки, сделанные спутником Sentinel-2. Они демонстрируют процесс исчезновения остатков Аральского моря.
Аральское море, расположенное на границе между Казахстаном на севере и Узбекистаном на юге, когда-то было крупнейшим водоемом в Центральной Азии. В 1960 году площадь озера составляла около 68 тысячи км² — вдвое больше Бельгии.
До 1950-х годов уровень воды в Аральском море оставался стабильным благодаря рекам Сырдарья и Амударья. Они несли пресную воду в этот оазис с умеренным климатом, расположенный в основном в засушливом регионе. Однако в 1960-х годах они были направлены на орошение хлопковых полей по всему региону. С тех пор Аральское море начало стремительно мелеть и сокращаться в размерах. Уже к концу 1980-х годов оно разделилось на два водоема — южный (т. н. Большой Арал), общий для Казахстана и Узбекистана, и меньшее, почти не связанное с ним озеро на севере (Малый Арал), в Казахстане. К 2001 году Большой Арал разделился еще на две части.
На снимке, сделанном спутником Sentinel-2 в марте 2025 года видно, что западная часть Большого Арала значительно уменьшилась, в то время как восточная часть, все еще видимая на снимке 2018 года, практически полностью высохла. Когда Аральское море испарилось, оно оставило после себя зону сухой, соленой местности. На спутниковом снимке она выглядит как белесая область над бывшим дном озера. Сейчас это пустыня Аралкум, самая молодая пустыня Земли.
Отступление воды уничтожило некогда процветавшую в этом районе рыбную промышленность и изменило региональный микроклимат. Сильные песчаные бури стали обычным ежегодным явлением. Они переносят тонны соли и песка со дна высохшего озера на сотни километров. Это вызывает серьезные проблемы со здоровьем у местного населения и делает зиму холоднее, а лето жарче.
На северной оконечности западной части Большого Арала можно заметить остатки того, что в 2018 году выглядело как изумрудно-зеленый водоем в форме сердца. Этот водоем также отступает и, скорее всего, скоро исчезнет.
В верхней части снимка видны покрытые льдом воды Малого Арала. В то время как вся южная часть озера, как ожидается, скоро полностью высохнет, Малое Аральское море находится в центре международных усилий по сохранению его остатков. Две коричневые прямые линии на его юго-восточной оконечности соответствуют дамбе Кок-Арал. Она была построена для стабилизации уровня и солености воды и предотвращения ее перетекания в южную часть озера. С момента завершения строительства дамбы в 2005 году уровень воды в Малом Арале поднялся в среднем на 4 метра.
По материалам ESA
