25 января компания Rocket Lab осуществила 33-й пуск малой ракеты Electron. Она успешно вывела на орбиту спутники HawkEye 360. Особенность миссии заключалась в том, что это был первый пуск ракеты Electron, осуществленный с территории США.
Американский космодром Rocket Lab
Еще в 2018 году Rocket Lab объявила о намерении построить второй стартовый комплекс на территории США (первый расположен на новозеландском полуострове Махия). Компания объяснила это стремлением увеличить частоту пусков, а также желанием привлечь дополнительных клиентов — в первую очередь, госорганизаций и военных, требующих в обязательном порядке, чтобы пуски проводились с американской территории.
Специалисты Rocket Lab изучили четыре потенциальных площадки в США и в итоге остановили свой выбор на острове Уоллопс у побережья штата Вирджиния. На его территории расположен среднеатлантический региональный космопорт (MARS). Строительные работы на острове начались в феврале 2019 года и завершились к концу того же года.
Изначально компания планировала начать использовать новый космодром еще в 2020 году. Но последствия пандемии COVID-19 и проблемы с переоборудованием стартовой площадки привели к ряду отсрочек и переносов, надолго затянувших начало ее эксплуатации. В итоге новый стартовый комплекс Rocket Lab совершил свой первый пуск лишь 25 января 2023 года.
Спутники HawkEye 360
Первая «американская» миссия Rocket Lab получила название Virginia Is For Launch Lovers. Ее полезной нагрузкой стали три спутника компании HawkEye 360. Эти аппараты занимаются отслеживанием радиочастотных сигналов, которые затем анализируются с использованием специализированных алгоритмов и средств машинного обучения. Спутники позволяют определять точное положение радиостанций, радиомаяков, морских радиолокационных систем и спутниковых телефонов.
Аппараты HawkEye 360 также можно использовать для оценки точности работы систем глобального позиционирования. В частности, они отметили нарушения работы GPS на участках территории Украины, куда вторглись российские войска. В компании считают, что это связано с попытками военных заглушить сигналы системы.
Запуск спутников HawkEye 360 завершился успехом. Ракета Electron вывела их на 550-километровую орбиту, и с ними уже установлена связь. Стоит отметить, что в общей сложности, Rocket Lab получила контракт на запуск 15 спутников HawkEye 360. Остальные 12 аппаратов отправятся в космос в течение ближайших двух лет.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
