Ученые исследовали звезды, которые очень похожи на Солнце. Статистика показывает, что раз в столетие они порождают гигантские взрывы, которые являются более сильной версией хорошо знакомых нам солнечных штормов. И это значительно чаще, чем мы рассчитывали до сих пор.
Вспышки на звездах
Люди давно уже привыкли, что наше Солнце время от времени показывает свой нрав. На нем часто происходят вспышки, которые приводят к появлению геомагнитных бурь на Земле. Иногда они достигают такой мощности, что вызывают проблемы с электрическими сетями. Однако по следам в деревьях и горных породах мы знаем, что на самом деле взрывы могут быть гораздо сильнее.
Ученые решили выяснить, насколько же на самом деле искажено наше представление о собственном светиле, из-за того, что мы наблюдаем его лишь несколько десятилетий, которые могут оказаться аномально спокойными. Для этого они решили собрать статистику по звездам, похожим на Солнце.
Астрономы спользовали данные космического телескопа Kepler. Он наблюдал за небом достаточно короткий период времени — лишь с 2009 по 2013 годы. Зато в поле его зрения в это время попали миллионы звезд. Поэтому у ученых не было проблем с тем, чтобы отобрать среди них 56 450 солнцеподобных. В целом данные свидетельствуют о 220 000 лет звездной активности.
Солнцеподобные звезды взрываются раз в столетие
При этом узким местом исследования были именно нечеткость критериев «солнцеподобности». Ученым пришлось отсеять немало внешне похожих на наше собственное светило звезд, например, из-за того, что их активность обусловлена присутствием в системе второго компаньона звездной массы.
Также искажения данных могут вызвать космическое излучение, пролетающие астероиды или кометы, а также непохожие на Солнце звезды, которые на изображениях Kepler могут случайно вспыхнуть вблизи тех, что интересуют ученых.
Однако исследователям все же удалось идентифицировать 2889 супервспышек, произошедших на 2527 звездах из 56 450 исследованных в течение указанного периода времени. Это означает, что подобные катастрофические события на них происходят в среднем раз в столетие.
Это чрезвычайно много. Ведь наземные исследования обнаружили следы только 5 подобных событий, которые произошли в течение последних 12 тыс. лет. Самое сильное из них произошло в 775 году н.э. То есть до сих пор статистика говорила об одной супервспышке на 1500 лет. Возможно, это свидетельствует о том, что Солнце — на самом деле очень спокойная звезда. А возможно, мы просто большинство следов просто не увидели.
По материалам phys.org
